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NoticiAudio: José Afonso em 2012... um regresso tardio e mal preparado?

2012-02-08T13:06:00.003Z

A Orfeu (Movieplay) esteve à espera de uma das maiores crises económicas para relançar 12 discos de José Afonso que vão aparecer nas lojas entre Abril de 2012 e Abril de 2013...

O momento é mau por dois motivos, o primeiro mais óbvio é a falta de dinheiro que vai afectar a maior parte dos portugueses durante esse período e que naturalmente relegará para um plano bastante secundário nas prioridades das pessoas tudo o que tenha a ver com cultura, é difícil imaginar pior momento para lançar um programa de reedições como este, em termos de mercado. Porque não o fizeram nos últimos 10 anos???

E em segundo lugar, porque fazendo coincidir no mesmo período a crise, a contestação social e a reedição da obra do José Afonso, mais uma vez contribuirá para colar a sua imagem e a sua música ao lado político (ou pior, hoje em dia, ao lado sindical), repetindo-se erros do passado que levam ao afastamento de muitas pessoas e à desvalorização da música genial deste ENORME músico (de Portugal e do Mundo).

Finalmente... gostava de ver a Orfeu "crescer" e pensar global... se é para avançar com estas reedições (mesmo que num mau momento), em 2012 impunha-se atacar também o mercado cada vez maior e mais significativo do vinil, por um lado, e dos downloads por outro. Reedições em vinil produzido com qualidade técnica a partir das "masters" originais, daria o destaque merecido nos meios internacionais ávidos por este tipo de conteúdos nesse formato, seria uma estratégia de "marketing" audaz e seguramente eficaz para lançar o Zeca no Mundo! Juntar a isso um programa de downloads, e estava feito o arranque de algo novo no panorama nacional.

Lançar um monte de CD's que só vão ser comprados por meia dúzia de pessoas e que serão olimpicamente ignorados pela maioria por se tratar de "notícias de 1989", é desperdiçar e desrespeitar o potencial DESTA música.

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A rodar: The Beatles Collection (BC13 Vinyl LP Blue Box)

2012-01-09T23:15:00.019Z

Nenhuma discografia fica completa sem os "The Beatles". Recentemente o mercado foi inundado com duas excelentes "box sets" em CD com a discografia completa dos Beatles em Stereo e em Mono, alvo de uma produção bastante cuidada e até fora do normal para os dias que correm, mas na verdade para os ouvir só há uma opção: o verdadeiro som original 100% Analógico!

O caminho mais rápido e financeiramente eficaz para ter uma colecção de discos dos Beatles em vinil com produção analógica e excelente qualidade de som é procurar uma das famosas "caixas azuis" que foram editadas em 1978 (cuja produção continuou pelo menos até 1986) nos principais mercados mundiais contendo os 12 albums de estúdio (UK) e um LP adicional de "raridades" contendo vários singles.

Sem o custo exorbitante das edições originais, e sem entrar numa interminável discussão sobre as diferenças entre o mix Stereo e Mono, esta The Beatles Collection (BC13 Blue Box) oferece uma experiência gratificante da música desta banda genial que mudou o Mundo, com excelente qualidade de som masterizado a partir das tapes originais pelo lendário Harry T. Moss nos estúdios Abbey Road Mastering. Não há formato digital que faça justiça ao som e a experiência de reviver os Beatles através do vinil exactamente como tantos outros o fizeram nas últimas décadas e quando os albums saíram.

Para garantir a melhor qualidade de som, valor da caixa, e manter a fidelidade à origem recomendo a Blue Box produzida e vendida em Inglaterra (ver detalhes em baixo), porque nos outros países as fontes usadas para masterização não seriam originais mas sim, como habitualmente, cópias de segunda geração, e o engenheiro responsável pela masterização eventualmente menos habilidoso. Curiosamente um album que fica de fora da Blue Box é Magical Mystery Tour, que por ser uma edição original do mercado Americano não foi considerada para a colecção apresentada nesta caixa.

Com um custo médio entre 100 e 300 Euros dependendo do seu estado de conservação (principalmente no eBay inglês) esta caixa relativamente rara representa também uma relação de custo bastante atraente devido à quantidade de albums que contém e à sua qualidade de som, além de ser também um investimento que promete valorização como aliás acontece com a maior parte do vinil "vintage" que resiste ao tempo e às crises. Edições originais, pontuais ou especiais, não se voltam a fazer e a sua procura aumenta...

The Beatles Collection
Blue Box BC13 UK (BC13 OC 162-53163/53176)
EMI / Parlophone UK (1978)

The Beatles Please Please Me 1963/1984 PCS 3042
Matrix Side A/B: YEX 94-4 / YEX 95-4

The Beatles With The Beatles 1963/1984 PCS 3045
Matrix Side A/B: YEX 110-6-1-1 / YEX 111-6

The Beatles A Hard Day's Night 1964/1984 PCS 3058
Matrix Side A/B: YEX 126-3-1-2 HTM / YEX 127-4

The Beatles Beatles for Sale 1964/1984 PCS 3062
Matrix Side A/B: YEX 142-5-1-1 HTM / YEX 143-6

The Beatles Help! 1965/1984 PCS 3071
Matrix Side A/B: YEX 168-4 HTM / YEX 169-4 HTM

The Beatles Rubber Soul 1965/1984 PCS 3075
Matrix Side A/B: YEX 178-6 HTM / YEX 179-6-1-2 HTM

The Beatles Revolver 1966/1984 PCS 7009
Matrix Side A/B: YEX-605-5-1-2 HTM / YEX-605-4 HTM

The Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 1967/1984 PCS 7027
Matrix Side A/B: YEX 637-6-1-1 HTM / YEX 638-6-1-3

The Beatles The Beatles (White Album) 1968/1984 PCS 7067
Matrix Side A/B: YEX 709-3 HTM / YEX 710-6

The Beatles Abbey Road 1969/1984 PCS 7088
Matrix Side A/B: YEX 749-6 HTM / YEX 750-4

The Beatles Yellow Submarine 1969/1984 PCS 7070
Matrix Side A/B: YEX 715-7 HTM / YEX 716-3 HTM

The Beatles Let It Be 1970/1984 PCS 7096
Matrix Side A/B: YEX 773-4 HTM / YEX 773-5 HTM

The Beatles Rarities 1978/1984 PSPLP 261
Matrix Side A/B: SPSLP 261 A2 / SPSLP 261 B3 HTM

Nota 1: HTM = Harry T. Moss (EMI Engineer)
Nota 2: A minha box é de 1984 (a data pode encontrar-se nas innersleeves de papel originais)

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A rodar: A Merry Christmas from The Fischer Choir (and Rafaela)

2011-12-24T02:20:00.003Z

Desejos de Feliz Natal para todos os visitantes do ViciAudio e um 2012 cheio de música e outras coisas boas (gargalhadas e "cócegas" por exemplo)! Deixo um video "a rodar" um dos meus LP's clássicos de Natal, que vai passando de geração em geração, juntamente com outros que já tinha referido neste post.

A Merry Christmas from The Fischer Choir
Polydor Made in Canada 1972/1976
Catalog: 2371 789
Matrix Side A: 2371-789-A SNB
Matrix Side B: 2371-789-B SNB

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A rodar: Explosions In The Sky - Take Care, Take Care, Take Care - 2xLP

2011-12-08T04:08:00.015Z

Um dos principais nomes do chamado "post rock" (a par de Mogwai e Mono), os Explosions In The Sky chegaram ao "grande" público em 2006 com a sua belíssima contribuição para a banda sonora da série televisiva Friday Night Lights (muito boa por sinal). Depois de vários albums que cimentaram a banda na vanguarda do movimento "post rock", lançaram em 2011 o album "Take Care, Take Care, Take Care", que eu considero um dos melhores da banda e também um dos melhores albums do ano.

Não deixa de ser curioso porque na minha opinião este é um trabalho em que os Explosion In The Sky se afastam mais de uma certa "rigidez" do formato típico "post rock" que dominava os seus discos anteriores (e os colava injustamente a outras bandas bem menos criativas) para se aproximarem de uma sonoridade mais aberta, certamente mais "pop rock" e com outro alcance em termos de público alvo. Conseguiram-no sem destruir o essencial, antes pelo contrário... creio que deram um salto em frente em termos artísticos e musicais que só beneficiou do alargamento da gama de referências musicais que utilizaram para criar os temas "cinematográficos" deste excelente album, sempre envolvente e por vezes dramático.

Os Explosion In The Sky vão estar em Portugal no Optimus Primavera Sound 2012 (Porto). Para abrir o apetite temos o duplo LP disponível através do site oficial da Temporary Residence, que apresenta uma capa desdobrável que pode ser montada para formar uma "casa" e dois discos de vinil coloridos. O som é de boa qualidade (mas não de referência) tal como a prensagem dos discos, evitando vários dos problemas que normalmente se deparam com os CD's desta e outras bandas "post rock" e que por vezes os tornam demasiado desconfortáveis ao ouvido. Reina um equilíbrio saudável que permite disfrutar da larga gama dinâmica habitualmente utilizada pela banda nos seus crescendos musicais.

Explosions in the Sky - Take Care, Take Care, Take Care (2011)
Temporary Residence Records TRR199
Limited Edition Quadruple Gatefold Colored Vinyl
Matrix Side A: TRR199-A
Matrix Side B: TRR199-B
Barcode: 656605319919

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A rodar: The Stone Roses - Silvertone 2xLP @45rpm

2011-12-03T22:24:00.016Z

Em Outubro de 2011 rebentou a notícia que confirmava os rumores dos últimos meses (ou anos): os Stone Roses estão de volta! Na calha está uma Tour "Mundial" e até há relatos de que possam estar a trabalhar num novo album de originais! São excelentes notícias pois o Mundo está a precisar de uma lufada de ar fresco, novamente através do génio criativo do grupo composto por Ian Brown, John Squire, Gary "Mani" Mounfield e Alan "Reni" Wren. Manchester is back!

Como ainda não há qualquer indicação de que possam vir actuar em Portugal (o que seria fabuloso em 2012 para juntar aos Radiohead e aos Explosions In The Sky que estarão em Lisboa e Porto respectivamente), teremos de nos contentar com os seus discos, como aliás tem sido a única alternativa nos 17 anos que passaram desde o último album da banda (Second Coming 1994) e o desmembramento que se seguiu...

Não há melhor opção para ouvir a música e apreciar o "artwork" espectacular do que os LP's, de preferência as edições originais. Entre LP's, EP's e Singles variados, são fundamentais os dois primeiros albums "Stone Roses" de 1989 e "Second Coming" de 1994, bem como a compilação "The Complete Stone Roses" de 1995, mas neste artigo falarei mais sobre o album de estreia. "The Stone Roses" foi reeditado em 2009 para celebrar os seus 20 Anos através do lançamento de uma enorme e belíssima caixa com o LP remasterizado (infelizmente a partir de uma fonte digital) bem como CD's, DVD's e muitos outros extras.

Além desta versão de aniversário (que também está disponível numa caixa mais pequena sem os LP's), o primeiro album pode encontrar-se em vinyl com três versões diferentes: a primeira de 1989 com um LP a 33rpm, a segunda que provavelmente entrou no mercado em 1990 com um LP a 33rpm (que difere da primeira apenas porque não tem as letras em relevo na capa), e finalmente uma terceira edição "especial" limitada e numerada de 1991 com dois LP's a 45rpm que oferecia uma sonoridade mais detalhada, com maior impacto e separação de intrumentos.

Em CD existem pelo menos 3 masterizações distintas, a original de 1989, outra de 2008 específica de uma edição em CD "SHM" japonesa e a do 20º Aniversário. Eu pessoalmente recomendo o LP e o CD originais para ouvir este album fabuloso com a melhor qualidade possível já que o LP de 2009 utiliza uma fonte digital e os CD's mais recentes não acrescentam nada de útil (ou saudável) ao CD original, excepto claro a longa lista de faixas extra (algumas demos inéditas) que podem ser ouvidas na edição de Aniversário.

Os Stone Roses declararam em 1989 que se iriam tornar na melhor banda do Mundo. A frase de Ian Brown "We're the most important group in the world, because we've got the best songs and we haven't even begun to show our potential yet." gerou muita polémica e até algum sarcasmo, mas depois de tantos anos olhamos para ela de uma forma diferente... muito mais real. Agora provavelmente já vão tarde, mas mesmo assim a perspectiva de um novo album deixa água na boca!

Stone Roses (self titled debut album)
Silvertone ORE ZLP 502 (1989/1991) Made in EU
Limited & Numbered Edition 2xLP @45rpm
Matrix Side A: DFI 91 7 ORE Z LP 5 02 A
Matrix Side B: DFI 91 7 ORE Z LP 5 02 B
Barcode: 5013705901911

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Sigur Rós INNI - 3xLP + 2xCD + DVD

2011-11-19T00:39:00.006Z

Está disponível desde o dia 7 de Novembro o último trabalho dos Sigur Rós, neste caso um album ao vivo (o primeiro da banda Islandesa) que pode ser adquirido em vários tipos de edições e formatos (consultar aqui). A edição em vinil composta por 3 LP's, mais 2 CD's e 1 DVD com o filme INNI realizado durante dois concertos em Inglaterra, é provavelmente a mais apetecível pois tem todos os formatos excepto o Blu-Ray que, neste caso, não me parece que seja uma mais valia já que a faixa audio tem apenas Dolby 5.1 (não tem stereo HD) e o filme propriamente dito não beneficiar em nada com a superioridade técnica do formato, dado o tratamento de imagem "ruidoso" algo difuso e com pouco detalhe.

Felizmente para nós portugueses é possível comprar esta edição por um preço inferior ao do site oficial (onde custa 29 Euros + 14 Euros de transporte para Portugal) e com o "descanso" de poder comprar localmente uma edição rigorosamente igual à que se vende lá fora (o mesmo não se pode dizer de muitas edições americanas replicadas incorrectamente na Europa). Nas lojas Fnac há poucas unidades em Stock mas sempre disponível por encomenda bastando pedir a um dos funcionários, pode ser adquirido por 24.99 Euros (preço verde), e claro sem o custo exorbitante do correio internacional para um "pack" algo pesado e mais volumoso do que um LP normal. Boas compras!

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A rodar: Beethoven Triple Concerto - Vinyl LP Hi-Q Records Supercuts

2011-11-02T01:45:00.011Z

Em 1969 Oistrakh, Rostropovich, Richter, Karajan e a Berlin Philharmonic Orchestra juntaram-se para gravar este disco editado pela EMI em 1970. Recentemente os estúdios Abbey Road e a Hi-Q Records juntaram-se para reeditar esse e outros discos a partir das master tapes originais e reproduzindo fielmente o "artwork" das edições originais. (Lista de títulos da Hi-Q Records disponíveis aqui e aqui)

Foi utilizado um sistema de corte Neumann VMS80 alimentado por uma cabeça de "preview" analógica especialmente adaptada num deck Studer A80 (nos estúdios Abbey Road), e curiosamente para a produção dos LP's foram utilizadas as máquinas de prensagem originais da EMI que foram restauradas e que se encontram a funcionar plenamente na The Vinyl Factory em Hayes, Inglaterra.

Melhor é difícil... a música é fenomenal, e o som supera a últma remasterização disponível em CD com maior clareza nos momentos de orquestra mais congestionados e uma apresentação sonora menos agressiva sem no entanto perder no detalhe ou no impacto que tornam esta obra tão especial. Esta série da Hi-Q representa uma boa oportunidade para adquirir edições verdadeiramente audiófilas e analógicas de algumas das melhores gravações da EMI, é portanto altamente recomendada...

Beethoven - Triple Concerto (Gravado 1969 - Editado em 1970)
Hi-Q Records Supercuts (2010) / Catalog: HIQLP006
Matrix Side A: 90172E1/A - Matrix Side B: 90172E2/A
Barcode: 5060218890065

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A rodar: Radiohead - In Rainbows - XL Records 2xLP @45rpm

2011-10-24T00:01:00.041+01:00

In Rainbows dos Radiohead foi um dos factores que impulsionaram a minha aventura pelo mundo do vinil. Numa altura em que eu estava já perfeitamente consciente e conhecedor das diferenças que a masterização de um disco podem proporcionar ao nível da qualidade de som e da forma como nos é permitido apreciar a música, saía o último disco de uma das minhas bandas preferidas de todos os tempos, com um conceito intrigante e música de grande qualidade mas... um som apenas mediano, por vezes mesmo mau... sem que houvesse qualquer alternativa "digital", parecia que estaria condenado a ouvir mais um fantástico album de Thom Yorke e seus pares a partir de uma masterização onde a compressão e até alguma equalização mal medida se intrometem entre a música e o ouvinte como se fosse algum tipo de tortura medieval...

Este até é "daquele tipo" de música que pela forma como absorve o ouvinte, pela sua qualidade criativa e pelo tipo de produção sonora (que obviamente tem outras preocupações além da pura fidelidade audio), não pareceria à primeira vista precisar de cuidados audiófilos, mas como noutros casos semelhantes se veio a demonstrar, rapidamente percebemos que o bom som nunca é demais e qualquer obra beneficia de uma boa masterização que respeite simultaneamente a produção artística e os nossos ouvidos. Este que é o meu album preferido dos Radiohead e que me soa como uma espécie de "Matrix" musical (15 Step) que expõe descaradamente os códigos das cores do arco-íris e tenta retratar o nosso mundo como uma equação matemática, nua (Nude), que nos é tão estranha (Bodysnatchers), e os dilemas emocionais daí decorrentes (All I Need) para a nossa frágil condição Humana (House Of Cards), não escapou à regra. Era urgente encontrar uma forma de poder ouvir melhor este disco...

Depois de alguma investigação e partilha de lamúrias online com outros apreciadores dos Radiohead, comecei a ouvir falar da edição em duplo vinil de 12 polegadas a 45 rotações por minuto, a chamada "Discbox" que foi vendida por pré-encomenda online na loja da W.A.S.T.E muito antes do disco ter sido lançado (semelhante ao que os Radiohead fizeram em 2011 com The King Of Limbs). Trata-se de uma caixa que contém o album In Rainbows em formato duplo vinil LP "cut" a 45rpm, bem como o CD do album, mais um CD de "b-sides" e extras e um livro com "artwork" alusiva ao tema do album. Esta edição esgotou rapidamente (hoje só pode comprar-se no mercado de usados, aparecem regularmente no eBay) e rapidamente também começaram a surgir as primeiras análises técnicas e rumores sobre o som muito superior destes discos de vinil relativamente à edição em CD, bem como as sempre intermináveis discussões sobre qual o motivo pelo qual as duas versões soavam de forma tão diferente e quais teriam sido as "sources" usadas para cada uma delas ou porque teriam sido feitas masterizações diferentes quando, à partida, ambas têm origem na mesma "master", no mesmo processo de gravação e mistura digital, sendo que nunca se chegou a nenhuma conclusão sólida, excepto na unanimidade com que todos percebem imediatamente que a masterização feita para a edição LP 45rpm é de facto muito melhor e oferece ao ouvinte uma "visão" muito mais clara sobre o universo "In Rainbows".

Acabei por conseguir encontrar uma Discbox em excelente estado e a preço razoável (no eBay Inglês), tendo-se revelado uma das minhas melhores aquisições, além de que é também um dos melhores exemplos que se pode dar relativamente ao tema das masterizações e da sua importância e relação com a questão dos formatos. Estamos novamente perante um album que tem no formato vinil a melhor qualidade de som disponível, o que continua a ser motivo para algum espanto, especialmente quando falamos de "prováveis" fontes digitais nada justifica situações deste tipo, mas na verdade é o mercado do audio portátil, dos iPads e do auto-rádio, que está a comandar as operações nos últimos anos. Neste caso com final feliz a edição em vinil da Discbox escapou aos métodos "fast-music".

Como nota de rodapé, In Rainbows esteve dois anos "ao lume" e foi produzido em colaboração com Nigel Godrich numa interessante mistura de sons acústicos e electrónicos, orquestra e variados instrumentos pouco habituais. Foi o primeiro album dos Radiohead depois de terem deixado para trás a EMI e teve a particularidade de ter sido lançado inicialmente pela própria banda através do seu website disponibilizando o album em formato digital a troco do pagamento de um valor a escolher pelo comprador, ou seja, não tinha preço definido deixando esse aspecto ao critério dos consumidores, numa clara estratégia de provocação às pessoas e à indústria fonográfica que deu muito que falar na imprensa especializada da época e nos foruns de discussão online por todo o mundo. Depois de mais de três milhões de cópias vendidas "worldwide" e de ter alcançado o primeiro lugar de vendas nos principais mercados (USA/UK/etc) acabou por ganhar dois Grammy Awards para melhor album alternativo e melhor edição especial... inteiramente merecidos!

Radiohead - In Rainbows (2007)

XL Records (Europe)

Limited Edition 2xLP @45rpm + 2CD + Book Discbox
Catalog: _X_X001

Matrix Side A: RIPPLES _X_X 001 A1 / Matrix Side B: ON A _X_X 001 B1

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A rodar: Santana - Supernatural - Classic Records 2xLP

2011-10-17T02:43:00.005+01:00

O décimo sétimo album de Carlos Santana "Supernatural" foi também o seu album mais vendido de sempre. Todos ouviram as músicas deste disco incontáveis vezes nas rádios portuguesas, e o mesmo se passou nos principais mercados mundiais, o que não é de espantar pois a qualidade da sua música e o elenco de participações especiais com nomes do calibre de Dave Matthews, Everlast, Rob Thomas, Lauryn Hill, Maná, Eagle-Eye Cherry e Eric Clapton, não poderiam passar despercebidos aos ouvintes mais despreocupados, nem aos admiradores e seguidores do trabalho destes artistas e em especial do "Mexican-American" Carlos Santana que continua a dar-nos boa música. Supernatural satisfaz os dois grupos, oferece o entretenimento fácil mas também aqueles momentos de génio, com a arte de Santana e da sua guitarra em destaque.

Reeditado em 2009 pela Classic Records, com masterização a cargo do famoso e competente Bernie Grundman, este LP oferece uma forma diferente de ouvir as músicas com que nos massacraram na rádio todos os dias a caminho do trabalho, mostrando nuances e permitindo uma envolvência que o CD nunca deixou sequer imaginar por ter sido masterizado com o recurso a doses bastante elevadas de compressão dinâmica (porventura para maximizar o seu impacto no imenso "air play" a que teve direito). Talvez a única forma de ouvir este album com a qualidade mínima que tanto merece seja através deste duplo LP, o que não deixa de ser algo desanimador para os dias "digitais" que correm. Recomendo vivamente a sua aquisição!

Santana - Supernatural
Arista 1999 - Reissued by Classic Records 2009 (Catalog: 19080 1)
Matrix Side A: 19080-1-A BG / Matrix Side B: 19080-1-B BG ST

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Perdidos e Achaudios: ... Neil Young - Dead Man

2011-10-08T16:02:00.006+01:00

Parte da banda sonora para o fabuloso Dead Man (1995 Jim Jarmusch), o "main theme" de Neil Young teve uma versão única utilizada no filme que não faz parte da OST editada posteriormente, onde o tema aparece com algumas modificações substanciais. Aqui pode ouvir-se a versão original do filme... verdadeiramente hipnotizante como Johnny Depp na pele de Dead Man!

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A rodar: ZZ Top - Tres Hombres (Warner RTI HQ-180 LP)

2011-09-27T23:48:00.021+01:00

O terceiro album dos ZZ Top saiu em 1973 e deu origem ao famoso single "La Grange", que podemos ouvir no video a partir da reedição em Vinil da Warner / Rhino US (2007), remasterizado por Kevin Gray e Steve Hoffman na Antiga AcousTech Mastering (hoje em dia Cohearent Mastering com novas instalações e as mesmas pessoas), oferecendo como sempre uma produção 100% analógica muito bem conseguida.

ZZ Top Tres Hombres
Warner Music (USA 1973) - Rhino 2007 Reissue
Catalog: 274492
Matrix details (A): BSK-3270-A KG/SH@ATM 14659.1(3)
Matrix details (B): BSK-3270-B KG/SH@ATM 14659.2(3)

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Quality Record Pressings... a nova fábrica do império Acoustic Sounds

2011-05-25T23:32:00.006+01:00

A Quality Record Pressings nasceu para realizar um sonho de Chad Kassem, tornando a Acoustic Sounds completamente autónoma. Para o consumidor final significa maior qualidade e rapidez na produção de discos de vinil "audiophile grade" produzidos de acordo com os mais altos standards da história do formato.

"We looked like idiots for a long time. We were the only ones going against the grain (by sticking by vinyl LPs)," said Kassem, who reissued his first record title in 1992 (...) Now, with vinyl sales picking up, "We're looking like geniuses." http://store.acousticsounds.com/index.cfm?get=page&PID=513

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Perdidos e Achaudios: ... Júlio Resende Trio - You Taste Like a Song

2011-05-02T12:52:00.007+01:00

Novo album do Júlio Resende, e para não quebrar a tradição inclui uma faixa que é uma espécie de "Jazz Cover" de um tema conhecido da música Pop/Rock, neste caso a música "Airbag" dos Radiohead... o resultado é excelente, tal como já tinha feito com "Shine On You Crazy Diamond" (Pink Floyd) e "Wise Up" (Aimee Mann). Este terceiro album não conta com o saxofone dos anteriores, apresentando Júlio Resende ao piano, Ole Morten Vagan e João Custódio no contrabaixo, Joel Silva e Bruno Pedroso na bateria.

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A rodar: Larry Young - Unity (Music Matters / Blue Note 2xLP @45rpm)

2011-04-18T14:43:00.001+01:00

Fabuloso segundo album de Larry Young (orgão) para a Blue Note, com a participação de Woody Shaw (trompete - compôs três temas do disco), Joe Henderson (saxofone) e Elvin Jones (bateria), agora reeditado pela não menos fabulosa Music Matters a partir das "master tapes" originais e produção 100% analógica apresentada numa capa "gatefold" luxuosa que utiliza cartão "sobredimensionado" com acabamento laminado e imagens exclusivas no interior, além de dois discos de vinil de 180 gramas para serem tocados a 45rpm para maximizar a altíssima qualidade de som possível deste formato. Simplesmente fenomenal!

Larry Young Unity (Blue Note 1964)

Music Matters MMBST-84221 (2010)

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Record Store Day - 16 Abril 2011... também em Portugal!

2011-04-15T14:04:00.008+01:00

É já este Sábado, dia 16 de Abril de 2011, que vai decorrer mais um Record Store Day internacional com a participação de várias lojas portuguesas. Um dia especial que normalmente permite comprar edições exclusivas e também obter descontos especiais nas compras efectuadas neste dia em algumas lojas. Uma boa oportunidade para passar uma manhã ou tarde a passear por Lisboa (e não só), aproveitar o bom tempo, e fazer engordar a colecção de discos, principalmente do vinil. Mais informações detalhadas sobre as lojas portuguesas participantes, e sobre o evento em geral, podem ser encontradas nos seguintes links:

Guia "ViciAudio" das lojas de Lisboa com mapas de localização. PDF para DOWNLOAD AQUI!

http://www.recordstoreday.co.uk/ http://www.recordstoreday.com/

http://www.recordstoreday.com/Venues?country=Portugal

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A rodar: José Mário Branco F.M.I. (1982 LP 45rpm)

2011-04-10T15:08:00.004+01:00

A propósito do actual panorama político em Portugal, fui "desenterrar" este disco que tinha ali perdido no meio da colecção... José Mário Branco com um texto da sua autoria escrito em 1979, LP editado em 1982.

José Mário Branco

F.M.I.

Edisom 1982

Cat: 505106

Matrix A: 505106.A ATS

Matrix B: 505106.A ATS Edisom

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9ª Festa do Jazz do São Luiz - 1, 2 e 3 de Abril 2011

2011-03-24T16:35:00.003Z

A 1, 2 e 3 de Abril, sexta, sábado e domingo, apresentamos a nona edição da Festa do Jazz do São Luiz, a grande festa do jazz português.

A propósito da edição de 2010, Carlos Martins, director artístico da Festa do Jazz do São Luiz, dizia ser "impossível desistir". É na verdade impossível desistir e é impossível não querer ir mais longe. A nona edição da Festa que se tornou a Festa do Jazz Português, ponto de encontro e de descoberta da comunidade jazzística nacional, vai mais longe e assume este ano o seu papel na internacionalização dos músicos portugueses. Nesse sentido serão convidados críticos e programadores estrangeiros a conhecer o que por cá se faz.

No alinhamento da 9ª Festa do Jazz do São Luiz estão os nomes dos já consagrados Bernardo Sassetti, João Paulo Esteves da Silva, Maria João e Mário Laginha, entre outros, mas também os mais recentes projectos e músicos. E, entre os emergentes, as escolas voltarão a estar no centro das atenções, este ano com 17 combos dos mais variados pontos do país. (No menu lateral desta página pode ser visualizado o programa detalhado por dias.).

A Direcção Artística da Festa do Jazz do São Luiz é de Carlos Martins e a Produção Executiva de Luís Hilário. Sejam bem-vindos a esta festa.

Mais informação em http://teatrosaoluiz.pt/espetaculo/festa-do-jazz-do-sao-luiz/

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Audioshow 2011 - Lisboa 18, 19 e 20 de Março

2011-03-09T23:51:00.000Z

Ora aí está mais um Audioshow, de volta a Lisboa no Hotel Villa Rica, curiosamente o mesmo local onde costuma realizar-se o HiFiShow (organizado por outra entidade). Vai ser nos dias 18 e 19 de Março entre as 15:00 e as 22:00, e também no dia 20 de Março entre as 15:00 e as 21:00, sem dúvida um evento a marcar desde já na agenda, onde além dos equipamentos em demonstração será também possível encontrar muitos discos de vinil (de editoras audiófilas) à venda por algumas lojas especializadas. Até lá!

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NoticiAudio: Radiohead estão de volta! The King Of Limbs (Maio 2011)

2011-02-14T12:56:00.006Z

O sempre muito esperado "output" dos Radiohead, finalmente de regresso com um novo album em Maio deste ano, chamado The King Of Limbs, disponível em versão digital (MP3/WAV) e nos formatos tradicionais em Vinil e CD. Edição "newspaper" (talvez seja edição especial limitada tal como aconteceu com o album "In Rainbows") em "pre-order" no site oficial: http://www.thekingoflimbs.com/

"Newspaper Album - PRESALE
Radiohead's new record, The King Of Limbs, is presented here as the world's first* Newspaper Album, comprising:
•Two clear 10" vinyl records in a purpose-built record sleeve.
•A compact disc.
•Many large sheets of artwork, 625 tiny pieces of artwork and a full-colour piece of oxo-degradeable plastic to hold it all together.
•The Newspaper Album comes with a digital download that is compatible with all good digital media players.
•The Newspaper Album will be shipped on Monday 9th May 2011 you can, however, enjoy the download on Saturday 19th February 2011.
•Shipping is included in the prices shown.
•One lucky owner of the digital version of The King Of Limbs, purchased from this website, will receive a signed 2 track 12" vinyl.
*perhaps"

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Perdidos e Achaudios: ... R.E.M. Nightswimming ... para sempre...

2011-02-11T16:21:00.002Z

Nightswimming deserves a quiet night

The photograph on the dashboard, taken years ago,

Turned around backwards so the windshield shows

Every streetlight reveals the picture in reverse

Still, it's so much clearer

...I forgot my shirt at the water's edge

The moon is low tonight

Nightswimming deserves a quiet night

I'm not sure all these people understand

It's not like years ago,

The fear of getting caught,

Of recklessness and water

They cannot see me naked

These things, they go away,

Replaced by everyday

Nightswimming, remembering that night

September's coming soon

I'm pining for the moon

And what if there were two

Side by side in orbit

Around the fairest sun?

That bright, tight forever drum

Could not describe nightswimming

You, I thought I knew you

You, I cannot judge

You, I thought you knew me,

This one laughing quietly underneath my breath

Nightswimming

The photograph reflects,

Every streetlight a reminder

Nightswimming deserves a quiet night, deserves a quiet night

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Perdidos e Achaudios: ... Jamiroquai... Cosmic Girl...

2011-02-04T17:17:00.006Z

Do "Tio Jamiro", o tema "Gaja Cósmica", parte do album "Viajar Sem Mexer Uma Palha"... porque começou o fim-de-semana, e a música / video inspiram. "This could be a close encounter..."

(Jamiroquai - Travelling Without Moving - Cosmic Girl - 1996)

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Perdidos e Achaudios: ... Destroyer ... Kaputt ... Chinatown

2011-02-03T12:44:00.007Z

O meu novo disco preferido de 2011... os Destroyer de Dan Bejar, e o seu novo Kaputt (já disponível em duplo vinil LP pela Merge Records). And now... for the backrooms of the world ...

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Perdidos e Achaudios: ... The Coffin Sax Show

2011-02-01T16:23:00.005Z

Sax solo do Jeff Coffin com a Dave Matthews Band live at Beacon Theater, New York. O solo começa no minuto dois... ao minuto cinco começa "Sax Hell Unleashed"... vale a pena!

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A rodar: ... alguns dos meus discos de Natal

2010-12-27T02:48:00.016Z

E assim passou mais um Natal, que para não fugir à regra foi recheado de música. Estes são alguns dos meus discos preferidos para ouvir nesta época natalícia, sendo que dois deles me acompanham praticamente desde que nasci... Não existe Natal sem estas (e outras) músicas... são para sempre!

Os Operários do Natal (edição LP original Portuguesa da TLD - infelizmente falta-me o livrete que vinha dentro da capa com bonecos e as letras das canções), A Merry Christmas from the Fischer Choir (CD original Polydor - o LP está encomendado porque perdi o original), e Vince Guaraldi Trio A Charlie Brown Christmas (reedição Analogue Productions 2xLP cut @45rpm por Steve Hoffman e Kevin Gray).

O Charlie Brown é uma adição recente por via do meu gosto pelo Jazz, mas que também faz lembrar alguns episódios de infância, nomeadamente quando o especial de Natal do Snoopy chegou a passar na TV em Portugal. Quais são os teus discos de Natal?

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HiFiShow 2010 - Depois do Top 3... a reportagem final.

2010-11-28T20:38:00.012Z

Além da Megaudio, Viasónica e Ultimate Audio, muitas outras empresas estiveram no HiFiShow 2010, e aqui faço uma curta reportagem (principalmente em imagens) com alguns comentários relativamente a algumas delas. Por falta de tempo, que me tem afectado nos últimos dias, terei de ser mais breve do que habitual nos comentários, restringindo-me ao essencial para se perceber qual foi a minha opinião geral.

No espaço que ocupa habitualmente no Hotel Villa Rica, a Audio Team voltou a presentear os seus visitantes com uma decoração nostálgica onde se podia ouvir, ver e sentir o "vinil" por todo o lado. A simpatia habitual juntamente com a sabedoria a que a casa já nos habituou estavam presentes claro.O pouco convencional gira-discos da Well Tempered Lab, a tocar maravilhosamente e sempre capaz de espantar quem olha para ele, encheu a sala de música enquanto os visitantes escolhiam discos das melhores "labels" audiófilas do momento, como a Analogue Productions, Original Recordings Group, Mobile Fidelity Sound Labs, Speakers Corner e Music Matters, que a Audio Team continua a disponibilizar.

Na Audioelite tive provavelmente a minha maior decepção do evento, com electrónica ASR e as YG Acoustics auto-intituladas de "melhores colunas do mundo", mas que neste caso terão sido as piores colunas do show. Atraído pelo som de "Take Five" (Dave Brubeck) que conheço excepcionalmente bem, entrei na sala com grandes expectativas, mas rapidamente me desiludi com a dinâmica plana e transientes adormecidos, especialmente chocante numa fase de "solo" de bateria dessa música que, usando uma boa masterização e um bom sistema, é capaz de impressionar qualquer ouvinte. Ali tal não aconteceu, antes pelo contrário... algo não estaria bem, na fonte utilizada (masterização errada talvez? Ou formato digital "lossy"?) ou na configuração do sistema, pois duvido muito que aquilo que ouvi seja uma amostra "real do potencial do sistema em demonstração. Pelo menos assim espero...

Na Supportview mais uma vez as colunas Canton mostraram qualidades (muitas) e cada vez mais se afiguram como uma opção séria e válida para o audiófilo mais atento... Desta vez com um sistema (novamente em estilo miniaturizado) Cyrus que fez um conjunto bastante interessante. A Supportview está a fazer um bom trabalho nos últimos eventos audio onde tive o prazer de os ouvir, por vezes inovador nas propostas apresentadas ou, simplesmente, pela capacidade de aceitar algum risco. Até agora, na minha opinião, tem corrido sempre muito bem.

Desta vez a Delaudio trouxe-nos duas salas com som "Quasi-Ribbon" da famosa Magnepan (finalmente representada em Portugal), as grandes 3.6 e as menos grandes 1.7, bem como electrónicas Pass Labs e Primare. Duas faces da mesma moeda, ou se calhar moedas diferentes... a sala das 3.6 + Pass Labs pareceu-me excelente, com um palco e focagem sonora fenomenais, boa dinâmica e transientes rápidos, apesar de uma escolha que considero pouco feliz dos conteúdos musicais quando lá estive (masterizações de qualidade questionável). Já a sala das 1.7 + Primare deixou-me desiludido com um som difuso e sem impressionar no que diz respeito ao que esperaria deste tipo de colunas... baixas frequências um pouco lentas e com pouca tonalidade, e uma apresentação algo "movediça" no que diz respeito ao palco sonoro... seria da electrónica? Talvez... de qualquer forma, ficam as boas-vindas às "maggies"!

Bom desempenho na sala da ZenAudio onde mais uma vez o gira-discos Rui Borges brilhou, bem como as fontes digitais e amplificação (Blacknote, Goldnote) presentes que me pareceram de boa qualidade. As colunas Xavian (posicionadas de uma forma que não vai exactamente de encontro ao meu gosto pessoal, praticamente sem qualquer toe-in) também estiveram em bom plano fazendo esquecer as suas dimensões, embora de uma forma geral o som me pareça ter algum ênfase nas gamas médias-altas. Nota geral positiva, e excelente selecção musical! Gostei de ouvir Simply Red em vinil :)

Para finalizar, as Pauca Sed Bona surpreendeu com um sistema de "duplo patamar financeiro" com amplificação Pure Sound e gira-discos Avid (em versões de topo e versões de entrada de gama) e umas colunas "económicas" Q Acoustics que tocaram como se custassem duas ou três vezes mais. Alternando com outras (visíveis na imagem atrás das Q) da Audio Note também a tocar bem, mas sem impressionar tanto como o sistema mais barato. As Q Acoustics mercem uma audição para sistemas mais amigos da carteira.

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HiFiShow 2010 - Ultimate Audio... a força e o diamante!

2010-11-19T01:01:00.009Z

Aproveitando o balanço com a inauguração da loja da Ultimate Audio, e retomando a reportagem (review) da minha visita ao HiFiShow 2010 (ainda não está esquecido), aqui está a escolha para ocupar mais um lugar do meu Top 3 do evento, completando assim o grupo restrito das salas que mais me agradaram.

Não uma, mas duas salas, onde mais uma vez a Ultimate soube dar música com escala e refinamento que normalmente só o verdadeiro "high end", e o verdadeiro conhecimento de causa, costumam proporcionar. À já conhecida e reconhecida faceta "bélica" das fabulosas TAD Reference One, juntaram-se as Usher Dancer Diamond com um toque de subtileza, tudo bem alimentado pelos suspeitos (ou culpados) do costume, amplificação Karan e Vitus Audio... fonte Playback Designs, e uma outra da própria TAD.

A sala das TAD tinha uma acústica mais difícil, talvez por causa das suas dimensões, mas isso não impediu o Rui Calado de fazer o sistema brilhar, com a escala e dinâmica que as TAD oferecem de forma tão fácil e descomprometida. Já as Usher beneficiaram da melhor sala, o que permitiu mostrar uma gama média mais limpa e uma definição impressionante dos seus tweeters de diamante, apesar da menor exuberância do som comparando com as TAD.

É impossível ficar indiferente a sistemas como estes, e apesar do preço muitas vezes proibitivo, o bom som e a reprodução musical "doméstica" de qualidade, não tem preço, nem se mede aos palmos. As outras duas propostas no "pódio" (Megaudio e Viasónica) têm menos escala, menos dinâmica e SPL, mas oferecem muitas das virtudes dos sistemas maiores (e algumas que lhes são únicas, especialmente no caso da Megaudio), com óbvia vantagem logística e financeira. Mas a Ultimate Audio tenta sempre fazer jús ao seu nome e mostrar ao público "the real thing"... a performance última! Andam muito perto disso, e merecem a minha especial atenção e admiração pela forma como o têm feito.

Ficam a faltar as restantes salas do evento, fora do Top 3, mas que merecem referências de bom som e qualidade (nem todas as estrelas brilham de forma igual, mas são ainda assim estrelas). Há também uma selecção das piores salas do evento, que me desiludiram por um ou outro motivo... a não perder nos próximos dias.

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Ultimate Audio - Nova loja mantém a chama "high end" bem acesa...

2010-11-14T03:54:00.004Z

Como é sabido depois do convite que o ViciAudio e seus visitantes receberam há dias, a Ultimate Audio inaugurou no passado Sábado a sua primeira loja, em Lisboa. Este episódio poderia passar mais ou menos despercebido, não fossem três factores que lhe deram um destaque redobrado. Primeiro, a boa gestão e a forma saudável como a Ultimate, pela mão dos seus mentores, promoveram e divulgaram o evento, não só agora mas ao longo da sua existência e presença em eventos de audio onde souberam criar (e merecer) uma reputação de excelência e de qualidade que em momentos como este tem retorno. Segundo, porque a actividade da empresa até agora, e também nesta loja, apresenta-se vocacionada claramente para um segmento de mercado "high end", ou seja mais exclusivo e abastado, o que em tempo de crise acaba sempre por ter maior impacto mediático. E terceiro, porque o aparecimento deste novo espaço contrasta com uma tendência oposta no mercado do Audio... onde temos assistido ao desaparecimento de algumas lojas e/ou distribuidores que, alguns, até partilhavam muito do conceito e das qualidades da Ultimate.

Foram muitos os que compareceram neste dia de inauguração da loja, cujo espaço se apresenta com óbvio bom gosto, alguma sobriedade, e acústicamente de alta qualidade e desempenho ao nível do melhor que se encontra em Portugal. Salas bem preparadas e dimensionadas (com a colaboração de Marcelo Tavares da Audio Designer), onde os sistemas podem mostrar todo o seu potencial de uma forma consistente e que não se deixam intimidar pelas características acústicas do espaço. Vai seguramente tornar-se num local de "romaria" para ouvir sistemas de culto, exigentes para as carteiras e para as salas de audição. A simpatia da casa acompanha a atracção que o "menu" exerce sobre os visitantes e audiófilos.

Para mim o maior atractivo do dia foi a possibilidade de ouvir, pela primeira vez, as famosas Kef Muon. A lista de material em demonstração pode encontrar-se clicando aqui, mas sobre as Muon em particular devo dizer que não lhes podemos ficar indiferentes, pela estética e pelas dimensões, e claro pela qualidade do som que reproduzem, que me pareceu muito focado na gama média (bastante viva e destacada) como forma de obter bom desempenho. Evidenciando uma resolução muito alta, que permite recriar um palco bastante realista à frente do ouvinte, as Muon são uma força controlada que sabe bem onde está a música (lá na gama média que tão bem reproduzem). Sem meter o pé fora da cerca, cumprindo as suas obrigações... as Muon não desiludiram, mas talvez porque levava grandes expectativas, não espantaram mais do que outros "pesos pesados" ouvidos recentemente. Quando o programa musical apostou em música Clássica, coros, orquestra, ou ainda sonoridades mais "vintage" de Jazz por exemplo, as Muon brilhavam (literalmente) no seu ambiente preferido, e foram capazes de emocionar, até mesmo de arrepiar!

"Take Me To Your Leader..." - As colunas Ascendo olham, curiosas, os visitantes da Ultimate...

No espaço que dedicaram ao "Cinema em Casa", ouvi muita e boa música escolhida pelo Rui Calado... ouvi, e não só, também vi e senti! Fui verdadeiramente massajado pelo Jeff Beck e pelo Antonio Forcione... enfim, por todos os que ali quiseram demonstrar o poder e visceralidade das suas baterias, ou o puro "slam" da sua percussão... ou ainda, o mais elástico e enérgico dedilhar das suas cordas... A fazer lembrar certas características de outros espaços como o fantástico sistema e estúdio do Ganho do Som, nesta sala os ouvintes podiam sentir no corpinho, bem no meio do estômago, toda a música e todas as vibrações que cada instrumento transmite, como consequência do imponente subwoofer da SVS e das sempre impressionantes (e pneumáticas) colunas TAD Reference One, sem dúvida sérias candidatas a melhores colunas de som existentes hoje. Uma demonstração que vai ficar na memória, não só pela força do sistema, mas também pela sua pura musicalidade e alta resolução. As TAD não enganam...

Havia outros espaços, outros sistemas, outras pessoas e histórias para contar... mas, não tenho mais tempo. O que posso é recomendar que passem pela Ultimate Audio, se calhar ainda a tempo de ouvir estes mesmos sistemas. A chama do "high end" está em boas mãos, um grande abraço e desejos de muito sucesso à Ultimate e à sua equipa.

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Inauguração da loja Ultimate Audio em Lisboa

2010-11-11T12:12:00.005Z

Aqui reproduzo o amável convite aos leitores do ViciAudio que nos foi enviado pela Ultimate Audio. A julgar pela qualidade habitual das suas demonstrações audio e dos equipamentos que normalmente utilizam, vale seguramente a pena visitar e participar neste evento. Deixo desde já os meus desejos de sucesso para esta nova etapa da vida da Ultimate e que continuem o bom trabalho como têm feito até agora.

"A Ultimate Audio tem a honra de convidar todos os leitores do ViciAudio para a Inauguração da nossa loja em Benfica que decorrerá no próximo Sábado (Dia 13 de Novembro) pelas 16 horas.

Dispomos de condições ímpares para demonstrações de Alta Fidelidade e Cinema em Casa. Com a colaboração do Marcelo Tavares (Audiodesigner) preparamos para o melhor servir 3 salas de demonstração distintas. Dispomos também uma area de exposição de 100m2 e parqueamento privativo.

Para a Inauguração preparamos os seguintes sistemas.

Sala High End Audio
- Kef Muon
- Power Karan KAM 1200
- Previo Karan KAL REF Mk2
- CD Playback Designs MPS-5
- Gira Discos Kuzma Stabi XL e Phono AMR PH77

Sala Cinema High End
- PJ SIM2 C3X Lumis UNO
- Denon DVD A1UD
- Pioneer SC-LX 90 "Susano"
- Colunas TAD Reference One
- Subwoofer SVS PB-13 Ultra

Sala Audio
- Colunas Usher Mini Two e BE 718 DMD
- Power Usher R-1.5
- Previo Usher P-307
- Fonte AMR CD77

Morada: Rua Da Casquilha, nº2A e B, 1500-154 Lisboa
Coordenadas GPS: N38 44.745, W9 12.378 - Email: ultimateaudio.eu@gmail.com
Rui Calado 96 859 93 69 Miguel Carvalho 91 492 83 04 António Domingos 93 494 51 51
Contamos com a vossa presença e feedback!"

Localização: Clique aqui para ver em Google Maps

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HiFiShow 2010 - Viasónica... finalmente o feitiço dos diamantes!

2010-11-06T02:47:00.002Z

A Viasónica apresentou um sistema muito equilibrado composto pelas belas colunas Bowers & Wilkins 805 Diamond, um amplificador Unison Research P70 e uma fonte digital universal Ayre C5xe. O som estava fantástico! Esta é a minha segunda sala preferida (a seguir à Megaudio) no Top 3 do HiFiShow 2010.

A pressão sonora conseguida por este sistema, e a forma concentrada, densa, localizada e projectada como se podia ouvir e sentir essa pressão e o som em geral, não teve concorrência no evento. É verdade que outros sistemas mais "pujantes" (e muito maiores, e muito mais caros) teriam seguramente maior capacidade de SPL, mas nesta pequena sala, este sistema tão comedido, conseguiu atingir níveis superlativos de quantidade e qualidade, sendo que principalmente a qualidade estava num patamar muito elevado de realismo, verosimibilidade, palpabilidade do som e da performance musical. A fonte digital da Ayre, que aplica um filtro proprietário "Minimum Phase" no processamento Digital/Analógico, é meio caminho andado para se obter uma apresentação sonora realista e sem grandes aberrações digitais.

As colunas já as tinha ouvido anteriormente, com muito boa impressão delas mas sem deslumbrar ao ponto de justificar a subida acentuada do preço das colunas relativamente às 805s... bom, se calhar desta vez já começo a encontrar justificação... pudesse eu gastar o dinheiro (é a crise) e provavelmente faria upgrade das minhas 805s para estas 805 Diamond, com total confiança no que diz respeito ao upgrade técnico e à validade da opção. Noto uma melhoria na resposta das baixas frequências, um pouco mais presentes e mantendo a limpeza tradicional das 805, e os benefícios do diamante na resposta das médias e altas frequências notou-se bem com uma renovada capacidade de projecção e de criar uma ilusão dimensional bastante credível. O carácter contido e controlado das colunas mantém-se, mas bem mais refinado, mais integrado e limpo. Ouviu-se também a "mão" de Alberto Silva (B&W Portugal) na qualidade da instalação destas colunas na sala, perfeitamente posicionadas integradas por forma a maximizar a sua performance no local de demonstração.

Possivelmente foi a primeira vez que ouvi um Unison Research... e as 805 Diamond com amplificação a válvulas. A estreia não podia ter sido melhor, é sem dúvida uma marca a ter em conta. Não podemos isolar o amplificador do som tenso & intenso que ouvi nesta sala, ele é provavelmente o principal responsável, o que significa que tem uma boa entrega de corrente e foi capaz de dominar as 805 Diamond com uma vitalidade tremenda, sem pestanejar. Além disso, apresentou sempre o som "quente" (ui que não gosto deste termo tão enganador no audio), não o "quente" colorido que muitas vezes é apreciado, mas sim o "quente" Humano, realista, orgânico... sem esforço. Extremamente informativo e detalhado, mas nunca com carácter analítico, este Unison Research deixou-me uma impressão muito positiva quanto à sua capacidade de resolução e dinâmica, conjugada com a sua naturalidade na forma de apresentar o som. Um aposta vencedora, um casamento de sucesso com as 805 Diamond!

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HiFiShow 2010 - Megaudio... o que é Nacional é Bom!

2010-11-03T01:04:00.004Z

Orgulhosamente Made in Portugal

Quero dedicar o meu primeiro "post" à Megaudio e ao seu mentor Rui Pinho, por mais uma vez nos ter dado o prazer de apreciar um sistema por si desenhado e construído, com um desempenho maravilhoso que está sem dúvida no meu "Top 3 Melhor Som Absoluto" do HiFiShow 2010. Num ambiente descomplicado, onde tocava todo o tipo de música, sempre acompanhados da simpatia do Rui com aquele brilho nos olhos e uma paixão que salta cá para fora a cada questão que lhe é colocada sobre as suas criações, ouviu-se muita e boa música na sala da Megaudio.

As colunas Megaudio Keops II sofreram relativamente às primeiras uma revisão do crossover e têm agora uma caixa construída em Ardósia de Gales, que considero bastante atraente. Nas palavras do Rui: "É uma coluna de três vias com um altifalante de grave de 8 polegadas Visaton GF200 em fibra, um médio de cúpula macia de 50mm Visaton G50FFL e um altifalante de agudos de cúpula macia de 28 mm. O filtro é de 2ª ordem com cortes aos 700 hz e 7000 hz. As colunas não representam carga difícil para os amplificadores apesar dos 86 db wm, a impedância mínima é de 4 ohms nos 450 hz.A resposta +-2dbs, está entre os 35 e os 20 khz." A construção e a presença destas colunas é arrebatadora... pesam 70kg cada uma!

O amplificador integrado Megaudio A60 continua a mostrar as suas capacidades e qualidade, dominando as colunas vigorosamente e com a mesma transparência e naturalidade que lhe ouvi noutras ocasiões. De uma forma geral, o primeiro impacto que sentimos quando entramos nesta sala, é a naturalidade do som... nada soa estranho, ou artificial, de todos os sistemas que ouvi no evento foi o que me fez sentir mais confortável e que permitiu uma interacção com a música mais natural e espontânea, sem complexos audiófilos e sem pensar no sistema. Excelente controlo das baixas frequências e com bastante tonalidade, gama média apresentada de forma expressiva e timbricamente correcta, altas frequências detalhadas mas sem aberrações sónicas, este é um sistema criado para ouvir música, que não chama a atenção para nenhuma lacuna nem para qualquer empolamento, com a necessária e desejável tranparência que só um design técnico válido e realmente eficaz pode oferecer.

Com um preço bastante "terreno" quando comparado com outras propostas semelhantes ou mesmo de qualidade inferior, é indispensável visitar a Megaudio e ouvir este sistema se estiver numa daquelas fases de "upgrade" ou se pensa adquirir um sistema audio stereo "a sério". Desejo à Megaudio muito sucesso, que é bem merecido!

Megaudio (Rui Pinho)
Av. Dr. Fernando Ricardo Ribeiro Leitão, nº18 Loja 2745-711 Massamá
Tel./Fax. +351 21 439 39 71 E-Mail: megaudio@net.novis.pt
Segunda a Sexta 9:30 ás 13:00 e das 15:00 ás 19:30 (Sábado 9:30 ás 13:00)

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HiFiShow 2010.... o que esperar deste tipo de eventos... (disclaimer)

2010-10-30T01:24:00.007+01:00

É importante esclarecer o que pode e deve esperar-se de uma visita a um evento de demonstração de sistemas de audio, e que tipo de avaliação é possível fazer-se, de forma minimamente rigorosa, ao que nos é apresentado. O som que ouvimos (num show, em casa e em qualquer lado) é principalmente afectado pela qualidade da fonte. Não me refiro ao aparelho que reproduz, nem sequer ao suporte físico do conteúdo musical, mas sim à verdadeira fonte: o conjunto "Captação / Gravação / Edição / Mistura / Masterização" (a que chamarei apenas de Masterização daqui para a frente) que foi criado a partir de uma performance musical e que tipicamente utilizamos na forma de um disco, fita, ficheiro, etc...

Há masterizações para todos gostos, com sonoridades muito diferentes... as brilhantes, as amorfas, as equalizadas e as planas, as mais comprimidas dinâmicamente e as menos comprimidas, as que foram feitas com processos 100% analógicos e as que utilizaram etapas digitais, as que usaram redução de ruído de fundo e as que não filtraram quaisquer frequências, as que foram produzidas a partir da Master Tape original e as que usaram cópias de backup... enfim, a lista de variáveis em cada fase do processo é infindável. Uma masterização é como uma impressão digital... não há duas iguais! Dependendo da masterização escolhida o som de um mesmo sistema pode sofrer variações enormes. Posso pegar em 3 ou 4 CD's diferentes de uma obra conhecida, cada um com uma masterização diferente para os mesmos conteúdos, e o sistema onde os reproduzo vai apresentar o som de cada uma dessas masterizações, ou seja o mesmo sistema audio vai ter diferentes prestações e mostrar características sonoras distintas. Não é possível escapar a este "fado"...

Depois, temos os factores importantes (mas secundários à "verdadeira fonte" que é a Masterização) que são também condicionantes do som que ouvimos. O espaço e as suas características acústicas é fundamental, tal como a qualidade técnica dos componentes usados no sistema, as sinergias entre eles e seu posicionamento. Tudo isto altera e molda de forma acentuada a performance de um sistema e a percepção que temos dele, contribuindo e acrescentando à Masterização para um "bolo final" que é o som que ouvimos.

Avaliar sistemas audio demonstrados sem conhecer bem os conteúdos utilizados, a acústica das salas ou as características dos componentes, é uma tarefa muito complicada pois há demasiados factores em jogo. Na verdade o mais correcto seria falarmos de avaliação do som que ouvimos, e não dos sistemas propriamente ditos, pois dificilmente o ouvinte consegue, nessas condições, identificar qual a origem/causa para o que está a ouvir. Assim sendo, e apesar de por vezes eu tentar separar o "trigo do joio" nas minhas audições para tentar ouvir a essência do sistema, as minhas opiniões e descrições devem ser sempre interpretadas à luz desse contexto muito especial, com as limitações próprias de um evento de demonstração de sistemas de audio. Não são veredictos definitivos sobre nada... trata-se apenas do que ouvi, naquele momento, num lugar "estranho" e a partir de fontes quase sempre desconhecidas. Fica feito o "disclaimer" :)

(leia também os comentários da minha autoria que aprofundam esta questão, clicando aqui!)

Imagens e comentários relativos ao HiFiShow 2010... brevemente...
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HiFiShow 2010 é já este fim-de-semana em Lisboa!

2010-10-20T00:37:00.004+01:00

O HiFiShow volta este ano ao prestigioso espaço do Hotel Villa Rica, em Lisboa, nos próximos dias 23 e 24 de Outubro (sábado e domingo) a partir das 15H00.

Naquela que é já a quarta edição deste evento dedicado aos entusiastas do som e da imagem, organizado pela HDMC, haverá também a oportunidade de ficar a conhecer as mais recentes propostas em televisão 3D através de demonstrações realizadas em colaboração com a LG, a Philips e a Samsung.

Entre as marcas e distribuidores já confirmados contam-se (por ordem alfabética): A Pauca sed Bona, Ajasom, Audio foreign office, Audioelite, Audioteam, Belmiro Ribeiro & Filhos, B&W Spain, Delaudio, LG, Magnelusa, Magmedia, Megaudio, Polifer, Philips, RB Turntables, Samsung, Supportview, Ultimate Audio, Viasónica e Zenaudio.

A organização conta com os apoios do Forum HiFi, Hi-Fi Clube e Cineteka. Tal como acontece desde a primeira edição do evento, o HiFiShow tem entrada livre. (comunicado por http://www.hdmc.pt/)

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Trem Azul Jazz Store - 6º Aniversário com música ao vivo e descontos!

2010-10-18T11:37:00.005+01:00

A Trem Azul Jazz Store comemora o 6º aniversário na terça, 19 de Outubro e vai marcar esta data com uma noite especial, cheia da boa música ao vivo a que este espaço sempre nos habituou e com os melhores descontos em todos os produtos à venda na loja.

O duo Ken Vandermark (Saxofone Tenor / Clarinete baixo) e Chad Taylor (Bateria) dão início a esta noite de festa com um concerto que promete ser contagiante, às 21h30. O saxofonista e clarinetista Vandermark é um dos mais activos e prolíficos músicos da actualidade e tem-se multiplicado em projectos de grande qualidade, com destaque para Vandermark 5, DKV Trio, Fire Room, Spaceways Inc, Free Fall, Tripleplay, 4 Corners, Bridge 61, School Days e Territory Band. Taylor é membro do Chicago Underground Duo, Trio, Quartet e Orchestra de Rob Mazurek e nos últimos anos envolveu-se nas mais diversas formações do novo jazz americano, como Sticks and Stones, Spiritual Unity e Digital Primitives. O baterista e vibrafonista é também uma das principais figuras do pós-rock de Chicago, tocando ao vivo e gravando com Tortoise, Isotope 217, Mouse on Mars, Stereolab, Jim O'Rourke, Brokeback e Sam Prekop.

A única loja de jazz existente em Portugal, abriu as portas no Cais de Sodré há 6 anos e tornou-se uma das poucas lojas especializadas nesta área da música em todo o mundo, distinguindo-se igualmente por abrigar a editora discográfica que tem sido votada como uma das mais importantes a nível internacional, a Clean Feed Records. Seis anos que marcaram a diferença e que decisivamente contribuíram para que no nosso país o jazz se tornasse num fenómeno de dinamismo e vitalidade.

Uma noite de celebração jazz a não perder, repleta de boa música e boas compras! 10% de desconto em todos os artigos da loja e 20% no catalogo Clean Feed. A entrada é livre! (comunicado pela Trem Azul)

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Desde 15 de Outubro 2009 - O ViciAudio faz hoje 1 aninho...

2010-10-15T21:08:00.002+01:00

Foi no dia 15 de Outubro de 2009 que decidi criar o ViciAudio, precisamente há um ano, para aqui partilhar a minha experiência de vida no que diz respeito à Música e ao Audio. Foi com grande prazer que o fiz e continua a ser gratificante alimentar este espaço. Obrigado a todos os que visitam o ViciAudio (já são uns milhares). Parabéns ViciAudio!!! I have the Happy Birthday Blues :)

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A rodar: ... é sempre Round Midnight (Herbie Hancock - Dexter Gordon)

2010-10-07T23:53:00.011+01:00

(Round Midnight LP, CD e DVD acompanhado por The Other Side Of Round Midnight em LP e CD)

Em meados dos anos 80, teria eu os meus doze ou treze anos, vi no cinema o filme Round Midnight realizado por Bertrand Tavernier. Fiquei fascinado com a música, com a atmosfera, com o som e a presença do Saxofone... com os actores/músicos que nele participam, nomes como Dexter Gordon, Herbie Hancock, Freddie Hubbard, Bobby Hutcherson, John McLaughlin, Wayne Shorter, Ron Carter, Tony Williams, e muitos outros que tocaram a música ao vivo durante o filme, num exercício arriscado e inédito que foi muito bem sucedido (valeu um Oscar de melhor banda sonora)... também me impressionou a figura envelhecida de Dexter Gordon, num desempenho brilhante que lhe mereceu uma nomeação para o Oscar de melhor actor principal... acabaria por falecer quatro anos mais tarde, teve um papel determinante como actor e como músico que viveu realmente parte da história do filme e contribuiu com as suas ideias e correcções ao guião.

Já vi o filme várias vezes desde então, e a banda sonora roda cá em casa com muita frequência. A música soa um pouco a uma versão modernizada do estilo bebop, alternando entre "jazz standards" e originais compostos especialmente para o filme por Herbie Hancock, e leva-nos numa viagem emocional por vezes festiva mas quase sempre melancólica como o próprio filme. Conta ainda com belíssimas participações de Chet Baker e Bobby McFerrin (não entram no filme como actores). Curiosamente foi editada em dois discos separados, primeiro Round Midnight Original Motion Picture Soundtrack sob direcção de Herbie Hancock, e mais tarde o The Other Side Of Round Midnight atribuído a Dexter Gordon que completa a banda sonora com as músicas do filme que não apareciam no primeiro disco. Recomendo os LP's para uma melhor experiência sonora, mas os CD's das primeiras edições de 1986 são bastante bons com uma sonoridade natural e sem os "tiques" das masterizações modernas, sendo apenas de evitar o CD remasterizado de Round Midnight que se encontra actualmente à venda, não porque seja especialmente mau, mas porque é ligeiramente inferior ao CD original dos anos 80 (notei alguma equalização estranha).

Agora, a começar os anos 00, com os meus 35 anos, comprei um saxophone tenor e inscrevi-me numa escola de Jazz (JB Jazz). Esta ideia esteve uns anos em lume brando... mas não podemos parar o que vem lá de dentro, pois não?

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U2 360 Tour - Coimbra 2010 ... o rescaldo

2010-10-06T13:15:00.002+01:00

De uma forma geral gostei do concerto dos U2 em Coimbra. A noite de Sábado estava bastante agradável, e os rapazes mostraram que ainda têm o que é preciso para entusiasmar multidões. É difícil não vibrar com aquelas músicas que fazem parte do nosso imaginário musical, e o público rapidamente se rendeu aos encantos da guitarra de The Edge e ao poder da voz de Bono. Infelizmente, há criticas a fazer...

O Conceito do palco a 360 graus não é muito feliz, já que o mesmo é colocado numa das extremidades do relvado, ou seja não é rodeado de forma igual por todos os lados, o que acontece é que a esmagadora maioria do público acaba por se situar numa área frontal "tradicional" relativamente ao palco, e os artistas pouco ou nada fazem para os restantes que estão atrás que foram negligenciados durante quase todo o concerto... em termos práticos as movimentações durante o espectáculo são em tudo idênticas ao que poderia ser feito num palco "normal" ao qual fossem adicionadas duas pontes na secção frontal/lateral. Em termos de cenário, vale pela dimensão física, mas falha pela aplicação prática do conceito de base porque os U2 não quiseram, ou não puderam, levar o conceito mais longe.

O som era mau. Não estou obviamente surpreendido com isso... num estádio enorme, com mais de 40.000 pessoas a fazer barulho, há seguramente desafios acústicos e limitações técnicas que não se podem evitar. Mas por vezes fica aquela pergunta no ar.... "Seria mesmo necessário ter o som tão alto? Não havia outra solução?" Enfim, não tenho resposta, mas sei o que ouvi. Durante os primeiros 4 ou 5 temas o som até estáva "menos mau", mas piorou quando alguma alteração foi feita, aparentemente uma subida de volume adicional talvez para compensar a habituação dos ouvidos. Má ideia... o som tornou-se demasiado estridente e confuso.

Para as pessoas menos preocupadas com este assunto perceberem a gravidade deste fenómeno, basta perguntar-lhes o que acharam da música nova (tema desconhecido, do próximo album a ser lançado lá para o fim do ano) que os U2 tocaram a certa altura. Por não ser uma música conhecida de todos nós, o que se passou foi que ninguém conseguiu perceber nada da música, com o som misturado e distorcido, era impossível perceber o que andava a fazer cada instrumento ou o que cantava Bono, sem a preciosa ajuda do nosso cérebro a reconstruir os sons a partir das dicas sonoras para formar uma melodia reconhecível e que faça sentido musicalmente. Pois é exactamente isso que acontece quando os U2 tocam temas famosos como Sunday Bloody Sunday ou Elevation, mesmo que não se consiga ouvir 95% do que estão a tocar, o nosso cérebro (esse fantástico intrumento musical) pega nos sofríveis 5% e faz deles uma música completa numa verdadeira alquimia em tempo real.

Não espanta portanto que a música nova tenha deixado o público praticamente colado ao chão, sem se mexer, a olhar com aquele ar de quem não percebe o que se está a passar, anestesiado... afinal, ninguém gosta de levar com 5 minutos de ruído extremo e sem sentido, certo? Bom... pelos vistos gostam, e durante duas horas foi isso que tiveram. Valha-nos o cérebro e a sua magia... também eu saltei e cantei, e no geral gostei de assistir ao espectáculo, mas a pergunta permanece: O som é mau porque tem de ser?

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U2 360 Tour Portugal Coimbra 2010 está quase a começar!

2010-09-25T01:14:00.010+01:00

Os U2 estão de volta a Portugal! É já no próximo Sábado dia 2 de Outubro (e ainda um segundo concerto no Domingo dia 3) no Estádio de Coimbra. Hotéis esgotados na cidade e arredores... anuncia-se o caos nesses dois dias para os milhares que vão assistir ao concerto e para os habitantes locais. Vale a pena!

Deixo aqui mais uma série de imagens desta 360 Tour com que os U2 têm maravilhado os seus fans por todo o Mundo. O último album foi, na minha opinião, uma lufada de ar fresco na música dos U2 e parece-me especialmente indicado para performance ao vivo. Estou, confesso... ansioso! Vai ser seguramente um fim-de-semana bem passado em Coimbra e uma noite para lembrar como, possivelmente, o último concerto "a sério" dos U2 em Portugal. É que os rapazes já não vão para novos... e eu também não!

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A rodar: Beck - Sea Change (Mobile Fidelity Sound Lab 2x LP)

2010-09-23T00:08:00.009+01:00

Num tom mais sombrio, motivado por um desgosto amoroso, Beck apresentava o introspectivo Sea Change em 2002 para surpreender os seus admiradores e o público em geral tão habituados a ritmos mais "funky" e letras mais irónicas ou bem humoradas. Apesar disso, o album goza de uma boa carreira comercial e de uma reputação intocável nos meios da crítica musical... por todos os bons motivos, pois de facto é um trabalho muito bem conseguido. Recentemente a Mobile Fidelity Sound Lab (MFSL) reeditou este album em duplo LP com a excelente qualidade de som a que nos tem habituado. Para ouvir... em silêncio.

Beck- Sea Change (2002)

Mobile Fidelity Sound Lab MFSL 2-308 (2xLP 180gr @33rpm)

Limited Numbered Edition (2009) Made in USA

Matrix Side 1: MFSL 2-308 A1 RML 2 18444.1(3)...

Matrix Side 2: MFSL 2-308 B1 RML 2 18444.2(3)...

Barcode: 821797230810

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A rodar: Hugh Masekela - Hope (Analogue Productions 45rpm 2xLP)

2010-09-18T18:22:00.004+01:00

Desde 1993, quando saiu este album ao vivo "Hope", poucos terão sido os eventos dedicados ao audio por esse mundo fora onde não tocou pelo menos a faixa "Stimela (Coal Train)" deste famoso LP de Hugh Masekela, nascido Hugh Ramopolo Masekela na África do Sul em 1939. Essa faixa, muito utilizada para demonstrar as capacidades dinâmicas dos sistemas de som devido aos seus contrastes sonoros, crescendos poderosos e percussão que obriga a transientes rápidos e bem definidos, faz parte do imaginário colectivo da maioria dos audiófilos dos USA e da Europa.

É provável que a maioria dos interessados por estas coisas já tenha uma cópia deste disco, num dos formatos disponíveis seja em CD, SACD, ou o LP original da Triloka Records. Todos soam muito bem, abençoados por uma captação e produção sonora impares que faz jus à fantástica performance, no Blues Alley de Washington, destes temas que atravessam 50 anos de carreira do trompetista e que representam a evolução da sua própria vida como artista e como Sul Africano que viveu o Apartheid.

No entanto, a reedição que foi lançada no mercado em 2008 pelos "culpados do costume" abre a possibilidade de ouvir esta música em "alta definição" 100% analógica, pois sem as dificuldades acrescidas da conversão Analógico-Digital / Digital-Analógico, e tirando partido das melhores tecnologias de produção de vinil, nomeadamente o corte a 45rpm sobre dois discos, estes sons que tão bem conhecemos ganham uma nova vida, e beneficiam de uma transparência que nos permitem vislumbrar as "master tapes" enquanto a música sai das colunas e nos entra nos ouvidos. Mais uma vez a Analogue Productions, pela mão de Steve Hoffman e Kevin Gray, presta verdadeiro serviço a todos os audiófilos e melómanos, e oferece-nos esta versão "última" de um disco essencial, com a melhor qualidade de som possível.

No video pode ver e ouvir duas das faixas (nenhuma delas é a famosa Stimela pois quis aproveitar a oportunidade para divulgar outros temas que ilustram bem a qualidade musical de todo o disco), mas tenho pena que a captação audio da camera e a compressão audio aplicada automaticamente pelo Youtube (não esquecer de seleccionar a opção de maior resolução no video - 480p) não permitam perceber como o som é de facto maravilhoso. Recomenda-se portanto a compra do disco.... obrigatório, antes que esgote!

Hugh Masekela - Hope (1993)
Analogue Productions USA 2008 - APJ 82020
2xLP 180gr 45rpm - Mastered at Acoustech - Pressed at RTI
Matrix Side 1: AAPJ-82020-A KG@ATM 17098.1(3) -18109-
Matrix Side 2: AAPJ-82020-B KG@ATM 17098.2(3) -18109-

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A rodar: Thom Yorke... The Eraser

2010-09-14T13:46:00.010+01:00

Thom Yorke: The Eraser (2006)... na "linha" dos Radiohead, com a mesma qualidade e que me soa a uma espécie de fusão entre "OK Computer" e "Amnesiac", um LP com bom som e "artwork" muito interessante. Recomendado!

Thom Yorke - The Eraser
XL Records 2006 - XLLP200
Matrix Side 1: XLLP-200-A-1 2 Tim Debney @ The Townhouse
Matrix Side 2: XLLP-200-B-1 T-Boy

(nas opções do video deve seleccionar a resolução mais alta, tipicamente nos meus videos será 480p, para limitar a compressão aplicada automaticamente pelo Youtube e melhorar substancialmente a qualidade de som)

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Perdidos e Achaudios: Hallelujah por Jeff Buckley

2010-09-03T14:20:00.011+01:00

A partir do original de Leonard Cohen, e da "cover" posterior de John Cale, esta maravilhosa versão de Hallelujah por Jeff Buckley adequa-se bem ao dia de hoje em particular.

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A rodar: John Coltrane Quartet - Coltrane (1962) - Impulse! Stereo A-21

2010-08-23T01:37:00.010+01:00

No seu terceiro album para a Impulse! é possível ouvir e apreciar pela primeira vez apenas o seu quarteto clássico com John Coltrane (saxofone tenor/soprano), McCoy Tyner (piano), Jimmy Garrison (baixo) e Elvin Jones (bateria), bem como duas composições da sua autoria (no video toca "Tunji", a outra é "Miles Mode").

Bob Thiele, o produtor deste e de muitos outros albums de John Coltrane pela Impulse!, escreveu as seguintes "liner notes" de forma pouco habitual: "After repeated listening to this album I felt that any comments here would be unecessary. After all, John Coltrane and his men have something to say musically and the true jazz lovers will understand the music without detailed explanation. There is no need for album notes on the merits of Trane's music... there will be plenty of accolades given in newspapers and magazines about the virtues of this album."

Remasterizado para 2xLP @45rpm na Acoustech por Kevin Gray e Steve Hoffman a partir das master tapes originais, com a também habitual qualidade de "packaging" e acabamentos, é um dos titulos que faz parte de uma série de reedições da Impulse! que serão levadas a cabo por esta empresa americana. Imperdível...

John Coltrane Quartet - Coltrane (1962)
Analogue Productions B0012081-01 (2009) Limited Numbered Edition
Matrix Side 1: B0012081-01 AS21-(45)-A KG/SH@ATM -19331- 17896.1(3)...
Matrix Side 2: B0012081-01 AS21-(45)-B KG/SH@ATM -19331- 17896.2(3)...
2xLP 180gr @45rpm

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NoticiAudio: Miles Davis Bitches Brew 40th Anniversary Collector's Edition

2010-07-23T15:38:00.017+01:00

Depois da edição de coleccionador comemorativa dos 50 anos do album Kind Of Blue (1959/2009), a Sony decidiu apostar nesse formato especial e prepara o lançamento de uma edição equivalente para outro clássico de Miles Davis, agora do seu "Período Eléctrico". Bitches Brew 40th Anniversary Collector's Edition (1970/2010) será colocado à venda a partir de 14 de Setembro e tal como na caixa do Kind Of Blue será uma edição recheada de extras e com uma produção técnica muito cuidada.

São dois CD's com o programa musical original (*ler nota), um terceiro CD com uma performance inédita (Tanglewood, Agosto 1970, com Keith Jarrett, Chick Corea, Dave Holland, Jack DeJohnette, Airto Moreira e Gary Barts), e um DVD com um concerto ao vivo (Copenhaga, Novembro 1969, com Wayne Shorter, Corea, Holland e DeJohnette). Tudo acompanhado por um livro de tamanho equivalente a um LP com 52 páginas de história, ensaios, memos, photos e "artwork" alusivos a esta obra prima do Jazz.

Guardei o melhor para o fim... na caixa vem também uma reedição do duplo vinil de Bitches Brew, novamente masterizado a partir das "master tapes" originais, numa produção 100% analógica, por Greg Calbi nos estúdios da Sterling Sound (que também já tinha masterizado a edição de aniversário de Kind Of Blue com excelentes resultados). A não perder!

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* Depois de alguma ansiosa espera os primeiros reports online confirmam que esta caixa utiliza o mix original (Teo Macero / Miles Davis) de 1970 remasterizado para vinyl a partir da master tape original por Greg Calbi e Mark Wilder, "cut" por Ray Janos na Sterling Sound (New York). Mas, para o CD foi usado o remix de 1998 realizado por Mark Wilder, aparentemente remasterizado pelo próprio e por Maria Triana para esta edição. Assim sendo, estamos perante uma curiosa, e de certa forma inédita, edição "híbrida" que associa cada abordagem (mix original e remix) à tecnologia que reinava aquando da sua realização. Remix de 1998 para o CD, mix de 1970 para o vinyl... é uma escolha interessante, mas muitos fans ficaram decepcionados porque o mix original em CD é raro e esta seria uma boa oportunidade para o conseguirem obter...

Link interessantes:
http://web.me.com/ericjooris/Bitches_Brew_Remixes_Comparison/home.html
http://www.shadowhillway.net/bbfx/

A rodar: Porgy And Bess (Soundtrack 1959) CBS LP

2010-07-07T11:50:00.005+01:00

Comemora-se em 2010 o 75º aniversário desta ópera de George Gershwin, que estreou na Broadway em 1935. Em 1959 saiu pela primeira vez em LP Stereo um album com excertos das performances de Porgy And Bess (na versão em filme de Samuel Goldwyn). Este exemplar é uma edição Holandesa de 1963, CBS S70007. Aproveito para deixar um link para um site com informação muito completa sobre as várias interpretações e edições deste clássico, acessível clicando aqui mesmo!

Porgy And Bess Original Soundtrack (1959)
CBS (Holland 1963) S 70007
Matrix Side 1: S70007-A
Matrix Side 2: S70007-B

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A rodar: Gerry Mulligan Meets Ben Webster 2xLP@45rpm (ORG)

2010-06-30T23:42:00.007+01:00

Um dos meus albums preferidos, reeditado numa edição "Ultimate" pela Original Recordings Group, "label" especializada no mercado vinyl "Premium" com a tutela de Bernie Grundman. Agora em dois LP's e a 45rpm, Gerry Mulligan Meets Ben Webster está mais apetecível do que nunca.

Gerry Mulligan Meets Ben Webster (1959)

Original Recordings Group (USA) - ORG 013 (2009)
2xLP 180gr @45rpm Pressed at Pallas (Germany)
Limited Numbered Edition
Matrix Side 1: ORG013-45A -18678- Bernie Grundman
Matrix Side 2: ORG013-45B -18678- Bernie Grundman
Bar Code: 892001002134

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A rodar: The Flaming Lips - The Dark Side Of The Moon

2010-06-11T12:04:00.009+01:00

Já tinha referido (aqui) este fantástico album "cover" dos Flaming Lips ao clássico Dark Side Of The Moon dos Pink Floyd, que foi inicialmente lançado em formato digital no iTunes. Os rumores da altura sobre o lançamento deste trabalho em CD e Vinil concretizaram-se, foi inclusivamente uma das "bandeiras" do último Record Store Day nos EUA. No video em baixo pode ouvir-se a versão "lipada" da faixa "On The Run":

Como se pode ver nas "waveforms" que publiquei neste post existe uma diferença considerável na produção e qualidade de som do CD e do vinil, o que já tinha acontecido noutros LP's de Flaming Lips. A compressão extrema que aplicaram no CD (por imperativos de marketing certamente) não se encontra no vinil que oferece muito mais dinâmica, transientes limpos, e tonalidade muito mais realista. Sendo muito superior ao CD, este não é um LP audiófilo, mas tem um som muito bom para uma edição dos nossos dias vindo de uma "label" generalista. O disco encontra-se facilmente no Ebay, ou nas lojas especializadas nos EUA e algumas na Europa (ver links aqui na barra do lado esquerdo), quanto ao nosso país, ainda não o vi por cá.

The Flaming Lips - The Dark Side Of The Moon (2009)
Warner Bros 523541-1 (Made in Holland) Coloured Vinyl + CD
Matrix Side 1: 1-523541-A 86034 1A
Matrix Side 2: 1-523541-B 86034 1B
Bar Code: 093624967989

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Perdidos e Achaudios: ... Crimson Jazz Trio - King Crimson Songbook

2010-06-09T18:31:00.005+01:00

Achei piada a este Crimson Jazz Trio - King Crimson Songbook (Vol. 1 & 2), que descobri por acaso nas minhas navegações... as versões jazzadas de clássicos de KC resultaram muito bem, até porque os originais têm muita sonoridade Jazz. Mais detalhes em: http://www.crimsonjazztrio.com/

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A rodar: Art Blakey & The Jazz Messengers - A Night In Tunisia

2010-06-06T03:10:00.005+01:00

No video pode ver e ouvir Art Blakey & The Jazz Messengers - A Night In Tunisia (1960), parte da Blue Note Reissue Series da Music Matters, impecavelmente remasterizado a partir das "master tapes" originais pela dupla Steve Hoffman e Kevin Gray da Acoustech, em duplo vinil LP de 45 rotações. A Music Matters (e também a sua "prima" Analogue Productions) está empenhada em trazer-nos as melhores edições de sempre destes clássicos, no único formato que lhes faz justiça. Mais perto das "master tapes" é impossível.

Art Blakey & The Jazz Messengers - A Night In Tunisia (1960)
Music Matters (USA) MMBST-84049 (2008)
Bar Code: 5099952064012
Matrix Side 1: MMBST-4049-(45)-A KG&SH@ATM 17044.1.(3)...
Matrix Side 2: MMBST-4049-(45)-B KG&SH@ATM 17044.2.(3)...

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Highend Show 2010 - Reportagem ViciAudio por Sérgio Redondo (Parte 3)

2010-05-25T23:31:00.002+01:00

HIGHEND SHOW 2010 (Parte 3)

(o peculiar controlo remoto do Devialet D-Premier em demonstração na sala da Imacústica)

No Highend Show 2010 realizado em Aveiro pela HDMC, foram dois os sistemas que estiveram em competição "séria" pelo título de "Melhor Som do Show". Dois sistemas que pelo seu carácter mais esotérico, ou até pela novidade, pela qualidade de som apresentado e também claro pelos preços dos componentes, merecem perfeitamente o estatuto de "Highend" e estiveram naturalmente em destaque como "cabeças de cartaz" neste evento.

As duas empresas, IMACÚSTICA e ULTIMATE AUDIO, já nos habituaram a este tipo de performance, onde o bom som e o alto custo dos seus sistemas costuma ser uma constante. Desta vez não foi excepção, e embora me pareça que ambas mereciam o mesmo prémio pela audácia e pela dedicação à "causa", a verdade é que me deu um prazer especial "esmiuçar" as diferenças entre os dois sistemas, ali mesmo a jeito e à mão de semear a poucos metros um do outro... em várias ocasiões a tocarem exactamente os mesmos CD's, o que tornou muito mais fácil fazer a comparação entre eles, mesmo levando em conta que estando em salas diferentes há diferentes interacções e o resultado sonoro final é sempre o do sistema de audio e o do ambiente onde está inserido. Claro que isto permite também, de certa forma e dentro dos constrangimentos normais de um evento num Hotel, avaliar qual a abordagem e quais as opções técnicas que cada uma tomou para fazer valer o melhor dos seus equipamentos, integrados nesse ambiente por si escolhido e preparado.

(Imacústica - Magico V3, Metronome Kalista Reference, Devialet D-Premier)

(Ultimate Audio - TAD Compact Reference One, amplificação Karan, fonte Playback Designs)

Pelas fotos dá para perceber que "os meninos" não estavam para brincadeiras. A Imacústica com as belíssimas colunas Magico V3 que são senhoras de uma performance muito aberta e detalhada como poucas colunas que já ouvi, parecem sempre desaparecer do mapa deixando apenas som que brota dinâmico e claro do nada com bastante facilidade... e para as alimentar foi apresentado pela primeira vez em Portugal o famoso Devialet D-Premier, um amplificador que a marca francesa garante que vai revolucionar o modo como encaramos a amplificação, juntando numa só caixa amplificação "híbrida" Digital e Classe A, bem como um conversor digital (DAC) que recebe o "bitstream data" de um transporte (neste caso um "espacial" Metronome Kalista Reference) ou converte o input analógico "line in" para o domínio digital antes de fazer a amplificação propriamente dita. Este "monstro" da era digital até tem entrada de phono MM/MC para poder disfrutar dos seus LP's... mas como nos outros inputs, é logo convertido para digital à entrada do amplificador, que usa chips DAC Burr Brown 1792. De uma forma geral, no sistema da Imacústica com as Magico e o Devialet, o som caracterizava-se principalmente por um imenso detalhe e transparência, um palco sonoro bem definido e profundo, e o som pareceu-me sempre rápido, e de alta resolução.

(Imacústica - Metronome Kalista Reference CD Transport)

(Imacústica - Amplificador híbrido "Digital / Classe A" Devialet D-Premier)

(Imacústica - As colunas Magico V3 voltam a fazer a magia da transparência)

A Ultimate Audio apostou num sistema bastante diferente, começando pela amplificação portentosa que de digital não tem nada, os fantásticos pré Karan KAS 450 e power KAL Ref. MKII, e umas colunas a que chamamos de monitoras (apenas porque estão em cima de uns suportes) mas cuja dimensão e performance não oferece quaisquer limitações físicas a destacar, as "gordinhas e roliças" TAD Compact Reference One, tudo alimentado por uma fonte digital Playback Designs MPS-5. Portanto, em vez de transporte+DAC, amplificação digital e colunas de chão, a Ultimate apresentou fonte digital integrada, amplificação tradicional (A/B) e colunas de suporte. Não sei qual o valor dos dois sistemas, mas posso garantir uma coisa... são os dois muito caros! O som na sala da Ultimate respirava energia, força, dinâmica e escala... um pouco à imagem do que já tinha ouvido no Audioshow onde apresentaram as irmãs TAD maiores com amplificação Vitus Audio. Aliás, parece-me que as diferenças entre estas Compact Reference e as Reference "normais" são poucas, apesar de reconhecer que às segundas se pode atribuir um maior poder de demolição de edifícios por implosão. Naturalmente, perante as Compact Reference nunca nos ocorre pensar que são umas colunas monitoras, e a forma visceral com que os Karan lhes pegam é, no mínimo, desarmante.

(Ultimate Audio - Sistema com aspecto menos delicado mas nem por isso menos elegante)

(Ultimate Audio - A fonte digital e o pré, tudo em suportes e bases da Symposium)

(Ultimate Audio - Karan KAL Ref. MKII com aquele ar de ser capaz de demolir um estádio)

Entre muitas entradas e saídas de ambas as salas, perseguindo a melhor comparação possível, e acertando ocasionalmente numa sequência de músicas iguais nas duas, o que permitiu tirar conclusões muito mais "afinadas", o meu coração e os meus ouvidos acabaram sempre por preferir a performance robusta e arrebatadora das TAD na sala da Ultimate Audio. Enquanto as Magico me conquistavam pela eloquência, na sala da Imacústica, notei por vezes que havia alguma aspereza nas altas frequências, e a gama média mais "fininha", características que se tornavam mais ou menos aparentes dependendo do programa musical, mas que numa abordagem preliminar me parecem resultar do DAC do Devialet... talvez o conversor não esteja à altura dos seus módulos de amplificação (esta pareceu-me sempre suficiente e bastante forte). Pelo contrário, a exuberância e escala das TAD com amplificação Karan conquistaram-me pela força e pela sua apresentação sonora autoritária, presente e cheia, tocando a níveis de volume muito elevados sem provocar a mínima fadiga auditiva, e sempre com a maior compostura... De uma forma geral, o detalhe "extra" do sistema Devialet/Magico nunca superou a força e energia musical do sistema Karan/TAD. Pela segunda vez, fiquei rendido às TAD, são colunas verdadeiramente superlativas.

Parabéns à Ultimate Audio por ter o "Melhor Som do Show", parabéns também à Imacústica por um sistema verdadeiramente esotérico, puro "Highend", com uma performance de alto nível. Parabéns à HDMC por mais uma excelente iniciativa e pelo sucesso da organização do Highend Show 2010. Até à próxima... e muita música!

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Highend Show 2010 - Reportagem ViciAudio por Sérgio Redondo (Parte 2)

2010-05-24T00:44:00.003+01:00

HIGHEND SHOW 2010 (Parte 2)

B&W SPAIN / DIGIMAGEM

(Bowers & Wilkins 802 Diamond, electrónica Classé, e muito bom gosto)

Se eu não conhecesse a qualidade dos equipamentos destas marcas, e a qualidade do anfitrião da sala (Alberto Silva), poderia ter ficado marcado negativamente com a apresentação no Highend 2010. Acho que o Alberto cometeu um erro com a escolha desta sala, teve certamente azar e algum motivo o levou a esta opção que durante o evento se revelou demasiado forte mesmo para esta "artilharia", as novas B&W 802 Diamond alimentadas pelos CT-M600 da Classé com fonte e pré da Delta Series da mesma marca. O som estava "tipado" pela sala nas principais zonas de incidência e a todos os níveis, gamas baixas, médias e altas, acho que não houve praticamente nada que tenha escapado ileso. Mesmo assim... já ouvi muito pior, e em salas melhores, o que diz muito sobre a qualidade deste sistema e sobre a forma como o Alberto Silva soube, com as dificuldades que se apresentaram, contornar algumas e dar destaque aos pontos mais positivos destas novas Diamond que me parecem ser tão boas como bonitas. Deixo aqui os meus desejos de melhor sorte para a próxima.

SUPPORTVIEW

(Supportview com as belas Canton Chrono e um gira discos Pro-Ject RPM 5.1)

(Supportview - "rack" elegante cheio de caixinhas, entre elas o Cambridge Audio DacMagic)

A Supportview apostou, como outros fizeram, em demonstrar um sistema mais "terreno", sendo que o preço das peças em demonstração era, em média, de valor acessível ou pelo menos dentro do normal. Neste caso isso também foi feito com muita felicidade, resultando num sistema respeitável em termos sonoros (e até na parte estética), muito equilibrado, dinâmico e musical. Os pequenos amplificadores Classe D, com o leitor de CD a fazer de transporte para o excelente DACMagic (especialmente com o filtro digital "Minimum Phase" seleccionado), deram às Canton muito com que se entreter, a elas e aos ouvintes. Também lá estava o sistema iPod a ser utilizado como fonte com módulo de controlo remoto e com desempenho surpreendente. Boa aposta, e muita simpatia por parte dos anfitriões da Supportview que prestaram muita e boa informação sobre o sistema em demonstração.

ZENAUDIO

(Zenaudio com Xavian Mia, Lyngdorf SDAi, Blacknote SACD300 e RBT Uno)

(Zenaudio - Rui Borges Turntables UNO)

Contrariando uma tendência dos últimos eventos... na sala da Zenaudio não se fizeram opções de colocação do sistema desadequadas, nem se digitalizou o "input" analógico do gira-discos... e ainda bem, porque pelo que ouvi o RBT Uno deu "quinze a zero" ao SACD da Blacknote. Se calhar se o SACD estivesse lá a tocar sozinho, não seria tão aparente a diferença, mas quando se alternava entre um e outro, não deixou qualquer margem para dúvidas quanto à superioridade do desempenho do sistema quando alimentado pelas espiras do vinil. De uma forma geral, e também rompendo com uma certa "tradição", gostei do som deste sistema, e fiquei especialmente surpreendido com as pequenas colunas Xavian Mia, as primeiras da marca que conseguiram deixar-me bem impressionado, especialmente com a transparência, frontalidade e correcção tonal da gama média. Uma opção a ter em conta no mercado das "mini-monitoras", onde por exemplo as Bowers & Wilkins CM1 são umas das principais concorrentes ao trono... pelo que conheço delas, creio que numa comparação directa as CM1 seriam superiores às Mia no que diz respeito à presença e envolvimento da gama baixa, com graves mais profundos e de maior "ataque", bem como nas gamas altas com os seus "tweeters" metálicos a superiorizarem-se no detalhe e liquidez, mas já na gama média e na escala sonora penso que as Mia (que são também um pouco mais caras) seriam superiores. Parabéns ao Miguel Pais da Zenaudio pelo som que estava agradável e por um sistema que me pareceu melhor conseguido do que habitualmente.

TOPAUDIO

(Topaudio com Focal Utopia III Diablo - Chord Blu + DAC64 - Hovland)

Continua o meu azar com as Focal de gama alta... já que com as gamas médias (como a Chorus) tenho ouvido muita qualidade e envolvimento musical. No entanto, quando chega às Utopia, ou neste caso as Diablo... a coisa começa a descambar para o som estéril e sem alma. Não percebo porquê, sinceramente... algo se passa, e vontade de gostar delas não me falta, são lindíssimas, e tecnicamente cheias de bons argumentos! Bom, desta vez além do som pouco "recheado", foi também agressivo e demasiado brilhante, talvez culpa dos CD's usados para demonstração que poderiam estar pessimamente mal masterizados (nada que cause admiração infelizmente)... ou seria daquela amplificação Hovland mal casada com as Diablo? Não sei... Aguentei duas ou três músicas... mas tive de sair com a tristeza de ter de atribuir a um sistema tão belo o título de "Pior Som do Show".

Brevemente, a Parte 3 da reportagem ViciAudio... o melhor, claro, ficou para o fim!

Para ver e ler em http://ViciAudio.blogspot.com

Highend Show 2010 - Reportagem ViciAudio por Sérgio Redondo (Parte 1)

2010-05-21T00:15:00.033+01:00

HIGHEND SHOW 2010 (Parte 1)

Já terminou mais uma edição do Highend Show, que talvez se pudesse chamar também High-Beginning Show já que no evento podíamos ver e ouvir sistemas bastante diversos, tanto para começar com o pé direito como sistemas para acabar em beleza, tal era a disparidade de preços, dimensões e abordagens técnicas apresentadas. Afinal, tantas vezes a relação entre o primeiro passo e o destino final "audiófilo" é de importância fundamental, que esta presença mista em termos de "budget" e "target" acaba por ter um significado especial, quase profético.

Em Aveiro, a beleza da cidade e a riqueza gastronómica, bem como o clima fabuloso que por lá encontrei, não convidavam a permanecer dentro de um hotel, e isso provavelmente explica porque é que não fiz uma audção mais prolongada em várias salas, chegando mesmo a esquecer-me de ouvir uma delas e a esquecer-me de fotografar outra... enfim, valores mais altos se levantaram, e verdade seja dita passei por lá um fim-de-semana muito agradável.

Vamos então ao Highend Show 2010, começando por uma palavra sobre o estatuto do evento. Não é propriamente inédito pois até costuma acontecer algo semelhante noutras ocasiões, mas eu pessoalmente gostava de ver no Highend Show uma maior afinação relativamente ao âmbito do mesmo, em termos dos sistemas apresentados corresponderem a um espírito verdadeiramente highend (e quando se fala de highend fala-se de equipamento esotérico e muito caro, já se sabe) que permita diferenciar no mercado as várias propostas que chegam aos apreciadores deste Mundo Audio. Isto não aconteceu, e nesta edição pudemos ver e ouvir em paralelo sistemas de categorias comerciais radicalmente diferentes entre si, o que não deixou de ser interessante como referi no primeiro parágrafo, mas que em última análise poderá não ser a melhor estratégia (de longo prazo) para o evento e suas edições futuras. Seja como for, considero que esta edição foi um sucesso, especialmente no aspecto técnico, com salas de excelente qualidade acústica, bons sistemas e bem apresentados com qualidade de som geral muito boa.

AJASOM

(Ajasom - Sala grande e bem arrumada, aspecto impecável, colunas Vandersteen)

(Ajasom - Panóplia de processadores, "clocks", transportes e conversores digitais da DCS)

(Ajasom - Amplificação e pré-amplificação a cargo de electrónicas Ayre)

(Ajasom - Wilson Benesch e Lyra Delos e Nagra VPS na fonte analógica)

Na sala da Ajasom ouvi o que chamo de "som inteligente", ou seja um tipo de som que não arrisca mas que não estraga. Alto nível de resolução e conforto auditivo, mas sem a dinâmica e envolvimento que ouvi noutros sistemas no evento. Não é nada de surpreendente, a Ajasom costuma apostar neste género de sonoridade muito contida mas segura, que se destaca por não cometer erros nem revelar aberrações sónicas que borrem a pintura. Este desempenho seguro é bastante agradável, mas não permite desfrutar do que é realmente um som highend, com dinâmica e presença capazes de nos abanar as entranhas pelo realismo da performance de uma bateria ou de uma guitarra, ou de nos fazer arrepiar pela voz de um intérprete que partilha connosco a nossa sala de estar. Um sistema de alto desempenho não pode ser tão contido. Assim sendo, gostei de ouvir as Vandersteen Quatro, com o seu palco sonoro de grandes dimensões e a gama baixa aberta e informativa (apesar de pouco contundente) e que me pareceram bem integradas com uma apresentação muito coerente, mas não me deixei seduzir completamente porque faltou o factor "arrebatador" que diferencia um sistema bom de um sistema excepcional.

ULTIMATE AUDIO

(Ultimate Audio - Vista geral com AMR, Karan e Ascendo)

Na sala da Ultimate Audio a música era outra. Som dinâmico que prende a atenção do ouvinte, conseguindo num espaço muito pequeno criar um palco realista, profundo e com boa separação de sons. Mais um belo desempenho do leitor de CD's AMR CD77 e com a amplificação Karan Acoustics (desta vez um integrado) a demonstrar novamente a sua categoria com poder e resolução em abundância. As colunas Ascendo C7 são muito bonitas ao vivo e apresentam um som rápido, detalhado, que me pareceu muito correcto e ao mesmo tempo muito envolvente, gostei bastante deste sistema e de estar por lá à conversa.

VIASONICA

(Viasónica - Electrónica Jeff Rowland, fonte DCS e colunas Sonus Faber)

Fui à sala da Viasonica já muito "a correr" sem tempo para ouvir com atenção. Estive por lá poucos minutos, ouvi uma parte de música clássica e ópera, e gostei bastante, mas que considero insuficiente para avaliar correctamente o sistema na sua performance global no evento. Equipamentos lindíssimos e apresentação cuidada, também com simpatia por parte dos anfitriões, apesar da minha curta estadia.

DELAUDIO

(Delaudio - sistema composto por Monitor Audio, Esoteric, Thorens e Primare)

A Delaudio foi outra das sacrificadas pela falta de tempo... o tempo que lá estive não me permite avaliar o sistema de forma muito correcta. De uma forma geral pareceu-me estar em linha com outras apresentações da Delaudio com estes mesmos equipamentos. Não é propriamente um sistema "highend", uma performance simpática mas sem grandes destaques.

ARTAUDIO

(Artaudio surpreendente com o pequeno Nufore Icon Amp a dar muita música)

(Artaudio - Amplificador Nuforce em exposição, leitor de CD Nuforce CDP-8 em uso)

A Artaudio foi a minha vítima das "fotos perdidas".... simplesmente esqueci-me de tirar uma foto da vista geral da sala, o que exclui por exemplo as colunas Focal Chorus... Mas a culpa é do Nuforce Icon, que de tão pequeno mas com tão grande som roubou claramente as luzes da ribalta e chamou a si todas as atenções. Por menos de 200 euros, a dar som em grande... não é preciso pensar duas vezes, qualquer pessoa pode ter um sistema capaz em casa. Uma opção corajosa e muito eficaz da Artaudio em levar estes equipamentos.

JOCAVI

(A Jocavi esteve presente com os seus painéis acústicos e outros acessórios)

CDGO

(Também a CDGO marcou presença, muitos discos em vários formatos, destaque para o vinil)

Brevemente... a Parte 2 da reportagem ViciAudio do Highend Show 2010

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O Audio e a Ciência... água e azeite? Uma abordagem possível...

2010-05-20T16:39:00.011+01:00

Nos dias que correm, o Audio na sua vertente audiófila e a ciência nem sempre andam de mãos dadas... chego a pensar que em muitas situações raramente se encontram. Neste caso a Nordost e a Vertex AQ propôem-se conduzir-nos através de uma nova abordagem que se pretende científica, com vista a demonstrar de forma mensurável as diferenças sonoras reais provocadas pela alteração dos cabos (e outros acessórios colocados ao mesmo nível) utilizados num sistema, ou das plataformas usadas para o suportar.

Mas mais do que tentar demonstrar que essas diferenças existem (o que em si chega a ser trivial) os autores (e as marcas que estão por trás da iniciativa, é importante não esquecer) acreditam que podem estar na rota para revolucionar a forma como as medições no ramo do Audio e da "audiofilia" são efectuadas. É velha a questão sobre o que se pode medir, o que se deve medir, o que se consegue medir... e o que realmente interessa. Dizem alguns que o "set" de medições que hoje em dia são aplicados para avaliar o desempenho de componentes e sistemas, escondem muito mais do que revelam sobre a sua performance real a a sua interacção com o ouvinte. Enfim, é uma questão muito complexa, um terreno extremamente pântanoso, que dificilmente será alvo de consensos no mundo audiófilo... nem mesmo na comunidade científica.

(...) the real Eureka moment came at the end of a day – we just didn’t realize it at the time. Sitting around and musing on the day’s events (and resting up a bit – doing these involved demos can be pretty exhausting) we mused on the fact that, as big and as obvious and as musically important as the differences we’d just been demonstrating were, no one had yet managed to measure them successfully – a stunning indictment of the current state of audio measurement, as well as its focus (...)

Esta iniciativa, padeça ou não dos mesmos males de sempre, ou ainda piores, vale o que vale, e sem dúvida justifica uns minutos de leitura e reflexão que nos ajudam a avançar mais uns milímetros nesta caminhada pelo melhor som. Os textos estão em inglês, mas mesmo assim não quis deixar de os divulgar aqui no ViciAudio porque acredito que há um grande salto para ser dado nesta área (a ligação entre o mundo audiófilo e a possível abordagem científica adequada a este fim) que beneficiará todos nós, e temos de ser nós, os "consumidores" a empurrar a indústria na direcção da maior clareza e informação sobre o que realmente se passa dentro das caixinhas e cabos... (clique no link em baixo para descarregar o texto em PDF)

New Approaches To Audio Measurement… Or, some measurements that matter – and why some don’t!

Aproveito para deixar também um link, mais antigo, que fala sobre este mesmo tema e sobre esta iniciativa, no blog da Stereophile:

http://blog.stereophile.com/rmaf2009/breakthrough_approach_to_audio_measurement/

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NoticiAudio: KEF Muon em Lisboa... não é todos os dias!

2010-05-19T21:42:00.011+01:00

Já tinham passado por Lisboa, mas eu não as ouvi. Estão de regresso, e desta vez espero conseguir ouvi-las. Aquando da sua passagem por cá, ouvi falar muito bem delas, mesmo por parte daqueles que normalmente não apreciam as colunas KEF em geral. Na minha opinião, colunas deste nível de investimento técnico e financeiro, transcendem as marcas que lhes deram vida, e passam a património do Som e da Música. Projectos deste género são verdadeiras aventuras, e o resultado é por norma arrebatador... Não perca a oportunidade de as ouvir. Eis o "press release" da Videoacústica:

"Depois da apresentação sob a forma de protótipo no AudioShow 2008, as KEF Muon - por muitos consideradas como as melhores colunas de som jamais produzidas - estão de regresso a Lisboa.

Agora sob a sua forma final, a Videoacústica, representante nacional da KEF, conseguiu garantir um par de Muon (de um total produzido de apenas 100 pares para todo o mundo a um preço úinico de 120 mil euros cada par) para comercialização em Portugal.

Numa demonstração exclusiva e única conduzida pelos responsáveis da KEF que se deslocarão a Lisboa para o efeito, as Muon serão amplificadas com equipamento McIntosh.
Nesta demonstração, exclusivamente para música esterofónica, estarão também presentes as KEF Reference 203/2.

Esta demonstração, que estará aberta ao público em geral, será realizada em Lisboa, no Hotel Park Atlantic (ex-Meridien, junto ao Parque Eduardo VII), nos dias 21 (das 17H00 às 22H30) e 22 de Maio (11H00 às 22H00).

Mais informações em http://www.kef.com/gb/loudspeakers/muon/muon"

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Highend Show 2010 é já no próximo fim-de-semana!

2010-05-10T22:08:00.004+01:00

É já neste fim-de-semana! O Highend Show (também no Facebook) com organização da HDMC, vai agora mudar de ares para Aveiro, no hotel Meliã Ria Hotel & Spa, com presença já confirmada por parte dos principais importadores e distribuidores nacionais. Agendado para os dias 15 e 16 de Maio 2010, no Sábado das 15h às 21h, e no Domingo das 15h às 19h, é um evento a não perder para os amantes da música e do audio. Como habitualmente nos eventos organizados pela HDMC, a entrada é gratuita. Quer pretexto melhor para ir passear até Aveiro, descansar no Spa e ouvir o que de melhor se faz no mundo do Audio? Venha daí...

Ajasom Artaudio B&W Spain CDGo Delaudio Digimagem Forumhifi Imacustica Jocavi Powerfocus Supportview Topaudio Ultimate Audio Viasónica Videoacustica Zenaudio

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Teste: Marantz CD-50 Special Edition - A New Kid In Town...

2010-05-10T00:33:00.022+01:00

Quando em Abril do ano passado (2009) decidi apostar definitivamente nos formatos analógico (Vinil) como principal fonte de música no meu sistema, para satisfazer as minhas necessidades e desejos musicais, sabendo que daí por diante pouca utilização "séria" faria dos CD's (ou outros formatos digitais), estava convencido de que conseguiria passar esses breves e esporádicos momentos de fruição musical com fonte digital a partir de um aparelho que não é dedicado a esse propósito, neste caso um leitor "universal" Denon DVD-2910.

No seguimento de alguma desilusão com o formato CD, depois de anos a espremer o formato 16/44 numa busca e exploração incessante pelos melhores exemplos da espécie, muitas vezes pagos a peso de ouro devido à sua raridade, cansado com as muitas desilusões, optei por cortar o cordão umbilial com o CD, e não só vendi a maioria dos meus CD's como também me desfiz do meu último leitor de CD dedicado, uma máquina excepcional e que muito me custou encontrar no meio de muita "tralha digital" que fui ouvindo ao longo dos anos, o meu antigo Linn Ikemi.

Bom, posso desde já afirmar que... cometi um erro. Não tanto pelos CD's que vendi (no seu lugar há agora discos de vinil), mas especialmente por me ter desfeito do meu Linn. O problema é muito simples: eu sou um apreciador de música, o meu vício é a música, não os formatos ou o "hardware". Ora, como sabemos, muita música não existe editada em todos os formatos, nisto inclui-se muita música que só consigo encontrar em CD. Mesmo não sendo a prática mais comum cá em casa... não posso evitar ter de ouvir CD's de vez em quando, porque não tenho outra alternativa, quero mesmo ouvir a música, e se o formato não é o que mais gosto não tem qualquer impacto no meu desejo, nem sequer na minha apreciação dessa música (quanto ao som é outra conversa). E assim tem acontecido... sem problemas de maior... até que, ao ouvir um ou outro CD tenho saudades da magia que o Linn fazia, emprestando aos CD's qualidades sónicas pouco habituais que nos permitem ouvir mais e melhor, apreciar mais a música que estamos a ouvir. O meu Denon DVD-2910, como fonte "universal" de DVD, DVDA, SACD e CD, não é propriamente um mau aparelho, antes pelo contrário é bastante competente dentro da sua gama tecnológica e de preço, mas em termos absolutos não entra no campeonato dos leitores de CD dedicados, especialmente os de gama mais alta, sendo as diferenças da qualidade de som reproduzido bastante notórias e audíveis. Tivesse eu mantido o meu Linn Ikemi, não estaria hoje a ter dúvidas existenciais de "upgradit aguda"...

Entra o Marantz CD-50 Special Edition. Depois de muito ler e pesquisar sobre o assunto, e porque não quero voltar a investir demasiado dinheiro nos formatos digitais (afinal fez agora apenas um ano que decidi abandoná-los parcialmente, como fonte principal no meu sistema), optei por fazer uma incursão pouco dispendiosa, mas espero que proveitosa, pelo mundo digital "vintage", nomeadamente através de máquinas que beneficiaram de um certo período de ouro do mundo do Audio Digital em que parecia haver um respeito especial por essa área, como se pode ver neste site dedicado ao material "vintage" de gama alta (cuidado, imagens muito pornográficas, aparelhos belíssimos por vezes completamente nús): The Vintage Knob

Se é verdade que muitas dessas máquinas topo de gama dos anos 80 e início dos anos 90 custam, ainda hoje, valores consideráveis no mercado de usados (falo por exemplo da Série ES da Sony com os seus leitores de CD X777ES, X779ES e X707ES, ou os Marantz CD-85 e CD-94 MKII, o Grunding Fine Arts CD 9009, ou os Philips CD880 e CD960, e ainda os Pioneer Elite PD-91 e PD-93, entre muitos outros), achei que nesta altura nao valia a pena correr riscos, afinal são máquinas com muitos anos de vida e de uso, e para quase todas dificilmente se encontram peças de substiuição, por isso optei por escolher material de gama mais média (ou mesmo média-baixa), mais fácil de encontrar e muito mais barato de adquirir. Mesmo no meio desta baliza de preços (abaixo dos 150 euros no mercado de usados) está a série Marantz CD-40 / CD-50 / CD-60 e CD-80, sendo que não há grandes diferenças entre eles (embora o CD-80 seja normalmente bastante mais caro), e que pelo meio alguns tiveram direito a versão "musculada", chamada Special Edition como no caso do meu, em que alguns componentes internos foram seleccionados por terem maior qualidade e marcas mais "audiófilas".

Comprei o Marantz CD-50 SE pelo eBay inglês, por um preço de 120 Euros (transporte incluído). O aparelho está como novo, praticamente sem sinais de utilização, por dentro e por fora, pois abri a caixa para verificar as entranhas do animal, e está 100% funcional. Lê todo o tipo de CD's e CD-R's sem qualquer tipo de problema, sendo o reconhecimento dos discos e respectiva leitura extremamente rápidos e sem qualquer "glitch", como praticamente só os leitores de CD dedicados conseguem fazer. Trata-se de um aparelho de gama média bastante popular na sua época (apareceu em 1989 e custaria cerca de 350 euros) com um conhecido e robusto transporte Philips CDM4 e o não menos famoso chip de conversão (DAC) Philips TDA1541A (um dos mais respeitados chips multibit) juntamente com o filtro digital SAA7220P/B, e inclui algumas funcionalidades úteis como saída digtial óptica e coaxial, RCA's de output fixo e variável que permite ligar o CD directamente a um amplificador de potência, e ainda uma saída para auscultadores (que utiliza o mesmo circuito de output variável) com muito útil regulação de volume através do controlo remoto, e que trabalha muito bem como pude constatar com os meus excelentes Sennheiser HD600, que normalmente não são fáceis de alimentar.

Pois bem, para quem como eu normalmente só se deixa impressionar por leitores de CD dedicados que custam muito mais do que isto (tipicamente acima dos 1000 euros falando do hardware que se produz actualmente), esta é seguramente uma nova forma de ver as coisas, ou melhor... de as ouvir. Pelo menos é uma forma muito mais barata. E deixou-me muito satisfeito constatar que de facto é possível ter um bom leitor de CD's, diria mesmo um excelente leitor de CD's, por um preço que considero irrisório. Este é um aparelho baseado na "antiga" tecnologia multibit (basicamente há duas tecnologias ADC/DAC principais, a multibit que hoje praticamente não se usa e a bitstream que vingou a partir dos anos 90 principalmente pelo seu custo de produção mais reduzido), e os nossos ouvidos não estão muito habituados a este tipo de performance hoje em dia... infelizmente. Vejamos como tem sido viver com o CD-50 SE, e ouvir CD's (os malditos CD's, não me livro deles) através deste Marantz vintage...

Em primeiro lugar, notei com surpresa que este leitor precisa de aquecer, talvez por causa da idade dos componentes ou do seu design / topologia... nunca tinha notado isto com tanta intensidade noutros aparelhos semelhantes (fontes). Quando se liga o CD-50, durante os primeiros 20 ou 30 minutos noto claramente o som a melhorar e a tornar-se progressivamente mais enérgico e controlado, período depois do qual a performance estabiliza. O som terá talvez menos resolução do que algumas das boas máquinas que já ouvi (todas elas muito mais caras), mas noto uma qualidade "rara" na reprodução de vozes com tonalidade correcta e realismo, címbalos e pratos de bateria com decays bem definidos e temporalmente correctos (estas são as áreas típicamente mais difíceis para qualquer leitor de CD), além de um som em geral seco, sem o brilho e algum "boominess" típicos da maior parte dos leitores de CD modernos e que afectam praticamente todo o espectro de frequências... não se ouvem linhas de baixo embaraçadas e confusas, nem sons mortos e sem conteúdo, ou aquelas gamas altas brilhantes com "sopro" artificial que muitas vezes é acrescentado para simular "arejamento" e espaço. De uma forma geral, o som é bastante contido, correcto, e de uma simplicidade muito ... analógica (sintoma de boa conversão), resultando numa audição muito agradável.

Os bons leitores de CD que se produzem hoje em dia, e que normalmente custam para cima de 1500 euros (como a "nave espacial" aí em cima que parece um aspirador automático), têm um tipo de som que não é muito diferente do som deste Marantz CD-50 SE, mas talvez com um pouco mais de resolução que destaca os detalhes, e um palco sonoro de maiores dimensões, algo que neste Marantz não é especialmente bom (mas não se pode dizer que seja mau). Por outro lado, a coerência e facilidade musical com que o CD-50 SE nos apresenta a som, a essência da performance, não será muito fácil encontrar hoje em dia, mesmo nas máquinas de topo. Não é obviamente um leitor de CD perfeito, arrisco dizer que o meu antigo Linn Ikemi (máquina que tinha um PVP de 3500 euros e um dos melhores leitores de CD que ouvi na minha vida) e outras máquinas desse calibre soam melhor que este Marantz CD-50 SE, mas num confronto directo com qualquer leitor universal hoje à venda até 700 ou 800 euros, duvido que qualquer um deles consiga chegar perto deste tipo de performance... o meu Denon DVD-2910 que era vendido por esse tipo de valores perde claramente o confronto, e dentro do seu género estava entre os melhores.

Para qualquer pessoa que como eu procure alta performance e baixo preço, penso que conseguir tanta qualidade por 120 euros é algo muito próximo de um milagre! Deixo assim a minha mais explícita recomendação e um desafio: explorem o material vintage, há muitas pérolas audiófilas por aí perdidas, com preços convidativos, e muita música para dar. Alguns locais de interesse e mais informação:

http://www.thevintageknob.org/ http://tda1541a.nl/ http://www.lampizator.eu/ http://www.marantzphilips.nl/
http://www.hometheaterhifi.com/the-primers/133-multibit-dacs-vs-1-bit-dacs-defined.html
http://stason.org/TULARC/entertainment/audio/general/10-17-What-are-the-differences-between-multibit-and-Bitstrea.html

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NoticiAudio: Analogue Productions anuncia Verve 45 Series

2010-05-07T23:40:00.006+01:00

Depois do sucesso de outras séries como a Fantasy 45 (já esgotada), Blue Note 45 (Série I / Série II) e Impulse 45 (estas ainda em produção e distribuição), a Analogue Productions anunciou o lançamento de mais uma série dedicada a outra das grandes casas do Jazz, a Verve 45 Series, que nos vai continuar a deliciar com excelente música impecavelmente masterizada a partir das "master tapes" originais para o formato duplo LP de 45 rotações por minuto pela equipa fantástica do Kevin Gray e Steve Hoffman.

O selo de qualidade da editora é garantia de que vamos poder ouvir com a melhor qualidade de som possível grandes clássicos de Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Stan Getz, Oscar Peterson, entre muitos outros, exactamente como foram gravados, em formato analógico, e com o som mais exacto e próximo ao da fita original. Muitos destes títulos viram a luz do dia recentemente através de outra editora bem conceituada pelos seus métodos de produção e qualidade de som, a Speakers Corner, que no seu catálogo inclui vários destes LP's produzidos para 33rpm. É de esperar que a série da Analogue Productions possa oferecer maior qualidade porque será masterizada para 45rpm, o que permite explorar melhor o potencial do vinil em termos de precisão, detalhe e dinâmica, e também porque nalguns casos será a primeira vez que as "master tapes" vão ser utilizadas.

Eis a lista de títulos anunciada para 2011, que vão sendo lançados a um ritmo de aproximadamente dois LP's por mês começando em Janeiro desse ano:

Ella Fitzgerald & Louis Armstrong - Ella & Louis
Ella Fitzgerald - Like Someone In Love / Ella & Louis Again
Ella Fitzgerald - Let No Man Write My Epitaph / Clap Hands, Here Comes Charlie
Coleman Hawkins - Coleman Hawkins & Confreres / Encounters Ben Webster
Ben Webster - The Soul of Ben Webster
Ben Webster - Ben Webster Meets Oscar Peterson
Sonny Stitt - Blows the Blues
Illinois Jacquet - Swing's The Thing
Billie Holiday - Body & Soul / Songs For Distingue Lovers / All Or Nothing At All
Ben Webster Quintet - Soulville
Duke Ellington & Johnny Hodges - Back To Back / Side By Side
Johnny Hodges - Blues A Plenty
Stan Getz & Charlie Byrd - Jazz Samba
Johnny Hodges With Billy Strayhorn
Oscar Peterson Trio - West Side Story / We Get Requests
Shelly Manne & Bill Evans - Empathy
Stan Getz & Joao Gilberto - Getz & Gilberto
Wynton Kelly Trio - Smokin' At the Half Note

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A rodar: a simplicidade contagiante dos The XX ...

2010-05-04T11:15:00.002+01:00

A banda inglesa The XX que tem tido grande sucesso com o seu primeiro album homónimo. Sonoridades simples, vozes "calmas" e misteriosas, uma mistura de elementos electrónicos com guitarras... muito interessante, merecem o sucesso e o destaque nos media. Boa música numa prensagem em vinil de boa qualidade e bom som, um artwork de design apelativo, por um preço razoável, que tornam a proposta irrecusável. É simples...

(no video pode ver e ouvir The XX "Islands" a tocar a partir do disco de vinil)

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Produção Audio - Práticas diferentes para CD e Vinil

2010-05-03T03:39:00.008+01:00

Aqui podem ver dois bons exemplos recentes (um deles foi editado na semana passada e o outro no fim de 2007) que demonstram de forma eficaz a diferença fundamental que é comum encontrar-se hoje em dia entre a produção audio para CD e para Vinil. Neste caso, dois discos de "Pop/Rock", em que o lançamento das respectivas versões nos dois formatos foi simultânea, mas por motivos que não são claros nem óbvios, as equipas de produção (ou até os artistas) decidiram fazer uma masterização com características muito diferentes nos dois formatos, pelo menos no que diz respeito à Compressão Dinâmica, com resultados sonoros completamente diferentes que provocam duas experiências bem distintas da sua música. As imagens falam por si, e tornam bem óbvias as diferenças de dinâmica que cada uma apresenta entre CD e Vinil:

As duas faixas apresentadas são Flaming Lips com a sua "cover" integral do Dark Side Of The Moon (faixa Money), e Radiohead com o seu último album In Rainbows (faixa Weird Fishes), sendo apresentada primeiro a waveform do CD (aquela "salsicha" azul que enche quase todo o espaço disponível) e por baixo a waveform da mesma faixa na edição em Vinil (no caso de Radiohead apresentado o vinil usado foi a edição duplo LP a 45rpm).

Uma waveform é uma representação gráfica do sinal sonoro que nos mostra a amplitude (volume) no tempo, o que nos permite analisar qual a gama dinâmica da música (a diferença entre sons de baixo volume e sons de alto volume), ou seja aquilo que faz da música aquilo que a música é, e não apenas ruído! Uma waveform de uma faixa musical pop/rock bem produzida e com bom som apresenta-se com múltiplos "picos e vales" que representam, por exemplo, o impacto do som de uma bateria, ou a voz que começa e pára do vocalista, ou uma guitarra e o seu percurso, cuja sonoridade não é sempre igual e de volume constante. Essa mesma faixa, se for comprimida dinamicamente, perde esse formato, cresce toda ela em volume, e a diferença entre os picos de baixo e alto volume desvanecem-se, ficando toda a waveform mais homogénea, sem dinâmica, sem música, tudo soa alto e com a mesma relação entre si, a voz tem o mesmo volume da bateria e da guitarra, todos os elementos da música têm o mesmo destaque e impacto artificial. A isto já não se chama música... chama-se ruído. Ou outro nome feio que não vou usar aqui...

Como se pode ver nas imagens (que correspondem exactamente ao que se ouve), a diferença é enorme, e basicamente pode dizer-se que nos CD's se ouve ruído, enquanto no vinil se ouve música. A informação que se perde nos CD's por causa da Compressão Dinâmica é imensa, e o resultado sonoro é uma dureza e falta de naturalidade (e objectivamente perda de informação) que o nosso cérebro nem sabe bem como interpretar... os sons na natureza, no Mundo, não são assim. Estes dois exemplos foram usados por conveniência (os gráficos estavam disponíveis) mas desengane-se quem pensa que são excepções... nada disso, há muitos casos semelhantes, e isto ajuda a explicar uma grande parte da razão pela qual o vinil está a "crescer" e a ser muito procurado por quem se preocupa com a qualidade de som da sua música.

Estas diferenças não são de formatos, são sim diferenças entre duas abordagens distintas de produção audio, sendo que o mesmo tipo de produção dinâmica e natural que fizeram para o vinil podia ter sido executada de forma igual para os CD's, com benefícios óbvios. Mas não o quiseram fazer, e esse é um dos motivos que está a causar o declínio do CD como formato. Dá que pensar não dá? Especialmente para quem continua a comprar CD's e a ser enganado comprando "gato por lebre". Ainda bem que existe o vinil para, em muitos casos, nos devolver a música!

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A rodar: Bill Evans Riverside Recordings (Analogue Productions 22xLP Box)

2010-04-30T18:08:00.017+01:00

Poucas vezes encontramos uma união tão forte entre qualidade da música e qualidade do som como nesta fabulosa e imperdível edição de Bill Evans Riverside Recordings com que a Analogue Productions nos presenteou. São onze albums, todos os que gravou para a Riverside como líder e também o album que gravou com Cannonball Adderley, que apesar de não ter sido editado com o seu nome é quase universalmente considerado como uma das "suas" obras e onde a sua influência foi enorme.

Masterização de sonho, a partir das master tapes originais levada a cabo pela "dream team" Steve Hoffman e Kevin Gray (mentores da label audiófila Analogue Productions que faz parte da Acoustic Sounds nos Estados Unidos da América), com equipamento de topo, preparado e afinado para masterização e corte 100% analógicos na AcousTech. A prensagem dos onze albums em 22 LP's de 45rpm foi tratada pela fábrica da Pallas na Alemanha com os mais altos padrões de qualidade, vinil virgem de 180 gramas absolutamente silencioso.

Para terminar em beleza, cada album é apresentado numa réplica da capa original, e o conjunto que inclui um livrete de grandes dimensões com 18 páginas recheadas de belas fotos e texto sobre Bill Evans e os seu conjuntos em Trio, Quarteto e Quinteto, vem dentro de uma caixa rígida com acabamentos de excelente qualidade que promete ser um ponto de destaque em qualquer colecção de vinil que se preze. Verdadeiro objecto de desejo... mas não só para contemplar!

(no video podemos ouvir Sunday At The Village Vanguard... o Trio no seu melhor)

Sobre a qualidade de som, só posso dizer que fiquei verdadeiramente apaixonado desde o primeiro contacto da agulha com o disco, que me fez imediatamente esquecer algumas versões em CD destes albums que eu pensava que eram muito boas... até agora. O som orgânico, timbre correcto, presença, dinâmica e detalhe destes LP's "cut @ 45rpm" é insuperável e permite realmente ouvir a música como se estivéssemos perante os artistas no estúdio ou no palco... uma experiência fantástica, já que estamos a falar de música sublime e intemporal, fruto do génio calmo e sedutor de Bill Evans, em conjunto com vários outros músicos que o acompanharam, com destaque para nomes maiores como Scott LaFaro, Paul Motian, Freddie Hubbard e Jim Hall... entre outros.

Os albums incluídos nesta edição são: New Jazz Conceptions (1956), Everybody Digs Bill Evans (1958), Portrait In Jazz (1959), Explorations (1961), Sunday At The Village Vanguard (1961), Waltz For Debby (1961), Moon Beams (1962), Know What I Mean? (1961), Interplay (1962), How My Heart Sings! (1962) e At Shelly's Manne-Hole (1963).

Onze trabalhos magníficos, produzidos com amor e excelência técnica, numa caixa de colecção limitada a 1500 unidades em todo o mundo, que pode ser adquirida por $599 USD nos Estados Unidos da América (por exemplo aqui, ou aqui), ou em algumas lojas online Europeias (ver links na barra do lado esquerdo) normalmente um pouco mais caro, ou ainda em boas lojas portuguesas que disponibilizam edições desta e outras labels audiófilas, como a Audio Team (eventualmente disponível por encomenda). Mas tem de ser rápido... as 1500 unidades não vão durar muito e rapidamente vão aparecer no mercado de usados por valores bem mais altos!

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A rodar: Jimi Hendrix reeditado em vinil (Sony Legacy 2010)

2010-04-25T01:50:00.011+01:00

O ano 2010 viu o lançamento das muito esperadas reedições em vinil do catálogo de Jimi Hendrix, com a nova remasterização dos primeiros três albums, "Are You Experienced" (Stereo, USA Track List), "Axis: Bold As Love" (Stereo) e "Electric Ladyland" (Stereo), bem como do primeiro album póstumo "First Rays Of The New Rising Sun" e ainda... o lançamento de um segundo album póstumo com o título "Valleys Of Neptune".

A produção destes LP's esteve (e está) a cargo da Sony Legacy, com a supervisão da família do artista em conjunto com a Experience Hendrix, e também com a participação do engenheiro de som original Eddie Kramer que auxiliou George Marino da Sterling Sound durante a remasterização destes clássicos, ficando a prensagem dos discos para a famosa RTI (edição americana). Para "apimentar" a ocasião, a Sony numerou as primeiras 5000 unidades de cada um dos títulos, como forma de os tornar mais coleccionáveis e apetecíveis.

(No video pode ouvir-se "Hey Joe" do LP "Are You Experienced". Simplesmente fantástico!)

A informação sobre estas reedições veio a público de forma algo irregular, "aos bochechos", e por vezes pouco clara ou mesmo conflituosa entre fontes diversas, no entanto depois de muito ler, procurar, investigar, experimentar e conferenciar parece seguro assumir que a anunciada remasterização "ALL ANALOG" (como se pode ler nos autocolantes informativos que adornam estes LP's) é real, sendo conhecido que a Sterling Sound é uma das poucas empresas que tem um estúdio com capacidade de masterização 100% analógica (incluindo a cabeça de "preview" analógica para corte do vinil, o que é relativamente raro), e que as "master tapes" originais foram de facto disponibilizadas e trabalhadas por George Marino, engenheiro que goza de boa reputação. Pelo menos assim terá ocorrido para os três primeiros albums, já que o album póstumo First Rays Of The New Rising Sun terá sido "compilado" utilizando uma metodologia que envolve passos no domínio digital (aparentemente não havia outra alternativa quando fizeram o mix em 1997) pelo menos em alguma fase do processo, e o novo Valleys Of Neptune aparentemente também, pois terá sido produzido da mesma forma, e nem sequer é anunciado como "ALL ANALOG" ao contrário do que acontece com os restantes. Estes "híbridos" ainda não os ouvi, mas já ouvi os outros três com gravação, mistura, masterização e produção completamente analógicos... estou maravilhado com o som e com esta abordagem "fresca" à música intemporal de Jimi Hendrix.

Ora, este tipo de preocupação técnica em manter a cadeia de produção 100% analógica sempre que possível, em edições de preço relativamente baixo, e ainda por cima vindas de uma grande editora como a Sony, não é muito habitual, e merece um enorme aplauso. Esta abordagem cuidada nota-se na qualidade de som destes LP's, com uma prensagem impecável de altíssimo nível (discos completamente planos, centrados, sem qualquer ruído, 180gr) e capas de cartão "rígido" grosso acompanhadas de livretes com texto e belas fotos, o som destes clássicos está uma verdadeira maravilha, tonalmente equilibrado e realista, apresentação viva, com "potência" e detalhe, uma presença e projecção do palco sonoro fenomenais que envolvem completamente o ouvinte nesta "experiência" Jimi Hendrix, uma delícia para os ouvidos, altamente recomendado e imperdível para quem gosta deste tipo de música, ou mesmo para quem agora queria começar a gostar (o bom som ajuda a ganhar adeptos) e que tem nestas reedições uma oportunidade única de ouvir tal como foi criada, em formato analógico bem produzido e masterizado!

(Neste segundo video ouve-se "Little Wing", um clássico do album "Axis: Bold As Love")

Para baralhar um pouco mais as coisas, e também para "manchar" ligeiramente o bom trabalho que fizeram, a Sony e a Experience Hendrix decidiram delegar a produção e distribuição destas reedições na Europa a uma outra empresa, a Music On Vinyl que tem estreita relação com a Sony, mas sobre a qual muito pouco se sabe relativamente aos reais métodos de produção empregues. Algumas incongruências nos anúncios feitos por esta empresa (por exemplo dizendo que a sua edição do primeiro album Are You Experienced usa a mesma masterização que foi usada pela RTI, no entanto está dividida em 2 LP's e tem 17 faixas, enquanto a masterização da Sterling prensada na RTI tem apenas 1 LP e 11 faixas) obrigam a uma suspeita permanente e a desconfiar muito sobre as suas edições que agora inundaram o mercado português, nas lojas de discos e nas Fnac, com imensos títulos do catálogo da Sony. Fica o aviso, estas edições não são de confiar, pelo menos por enquanto, e apenas posso recomendar a compra das ediçoes americanas com masterização Sterling (inscrita na zona "dead wax" do LP) e prensagem RTI, que eventualmente podem ser encomendadas nas lojas portuguesas, ou como alternativa podem comprar-se em lojas internacionais como a Elusive Disc ou a Acoustic Sounds, bem como várias lojas Europeias que os disponibilizam no Ebay. Se tiver autocolante "Music On Vinyl" na capa, não serve...

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Perdidos e Achaudios: ... Bach... Suites Para Violoncelo Solo

2010-04-19T18:36:00.014+01:00

Uma das obras mais bonitas que conheço, as Suites para Violoncelo de Bach, existem editadas numa enorme variedade de versões e interpretações, cada uma com a sua sonoridade e musicalidade muito particulares. Reuní neste post 13 versões diferentes (das que estão disponíveis no Youtube, pois são muito mais do que estas) da primeira suite, provavelmente a mais conhecida: Suite No. 1 in G major, BWV 1007: Prelude

É muito interessante ouvir de uma vez só, como exercício de comparação, as várias interpretações e as suas diferenças por vezes tão drásticas. Confrontados com estas diferentes abordagens e execuções técnicas, que rapidamente identificamos pois a "mesma" música toma formas muito diversas, conseguimos perceber com muito maior facilidade qual a riqueza e magia da interpretação na chamada Música Clássica, e um dos seus muitos apelos para quem gosta de música.

Escolher uma versão preferida não é fácil, por vezes em vez de uma, tenho duas ou três. Qual é a sua preferida?

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Janos Starker

Nikolaus Harnoncourt

Pierre Fournier

Mstislav Rostropovich

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Perdidos e Achaudios: ... Carlos Barrettto Trio - Radio Song

2010-04-16T16:31:00.019+01:00

No seguimento dos Perdidos e Achaudios anteriores, inspirado pela Festa do Jazz que começa hoje no São Luiz, aqui fica um video de um dos meus temas preferidos do Jazz Português (bom, do Jazz seja lá de onde for):

Do album "Radio Song", a música com o mesmo nome conta com a participação de Carlos Barretto no contrabaixo, Mário Delgado na guitarra e José Salgueiro na bateria, todos ao mais alto nível. Esta faixa é fantástica, não me canso de ouvir isto, e todo o album é de referência.

http://www.youtube.com/watch?v=lk-El-mvsVA
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8ª Festa do Jazz no São Luiz - 2010 - Bica, Sassetti, Resende...

2010-04-15T08:44:00.010+01:00

Carlos Bica, Bernardo Sassetti, Júlio Resende, e outros, "juntos" num evento de grande qualidade. A não perder esta 8ª Festa do Jazz no São Luiz. O Sábado 17 é o dia mais apetecível, na minha opinião, com Bernardo Sassetti Trio e o seu recente "Motion" a partir das 21:00 na Sala Principal, logo seguido do Júlio Resende International Quartet e o seu "Assim Falava Jazzatustra" às 22:30 em que espero poder ouvir a sua versão de "Shine On You Crazy Diamond" (Pink Floyd) em piano solo... promete arrepiar! O Domingo 18 também merece visita especialmente para rever e ouvir o genial Carlos Bica & Matéria Prima às 22:30 mas infelizmente não poderei lá estar nesse dia.

http://www.teatrosaoluiz.pt/catalogo/detalhes_produto.php?id=104
http://www.teatrosaoluiz.pt/fotos/editor2/festadojazz_programa2010.pdf
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Perdidos e Achaudios: ... Carlos Bica & Azul...

2010-04-13T00:58:00.007+01:00

Um músico genial, um disco de referência para o Jazz Português, entre muitos de igual qualidade criados por Carlos Bica. Este disco (AZUL - 1997) tem uma enorme responsabilidade pelo amadurecimento do meu gosto pelo Jazz.

http://www.carlosbica.com/ http://www.myspace.com/carlosbicaazul

http://www.youtube.com/watch?v=RCm3K1JC7i0
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Greg Calbi (Sterling Sound) fala sobre a guerra do volume...

2010-04-11T01:34:00.005+01:00

Greg Calbi, engenheiro de masterização sénior na famosa Sterling Sound, masterizou discos para artistas como Bob Dylan, Paul Simon e Bruce Springsteen, costuma aparecer em diversos contextos, publicações, congressos, estudos, e muito mais, como um dos divulgadores da chamada "Loudness War". O video está em inglês mas vale a pena ouvir a forma como Calbi se refere a esta temática.

Clique aqui para ver página original do video. (ou se tiver problemas a abrir o video no blog)
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Está de volta o Highend Show 2010 agora em Aveiro

2010-04-09T22:07:00.010+01:00

O Highend Show que já tinha sido realizado no Sheraton do Porto, e com grande sucesso fruto do bom gosto e organização da HDMC, vai agora mudar de ares para Aveiro, no hotel Meliã Ria Hotel & Spa onde o ambiente luxuoso estará de acordo com o espírito "High End" do evento. Uma opção original e na minha opinião muito bem-vinda que tenta escapar aos condicionalismos das opções geográficas típicas (Lisboa e Porto), com presença já confirmada por parte dos principais importadores e distribuidores nacionais, agendado para os dias 15 e 16 de Maio 2010, no Sábado das 15h às 21h, e no Domingo das 15h às 19h. É um evento a não perder para os amantes da música e do audio, onde costuma existir um ambiente especial, muito agradável e mais despreocupado do que, por exemplo, no Audioshow. Além do mais, como habitualmente nos eventos organizados pela HDMC, a entrada é gratuita. Quer pretexto melhor para ir passear até Aveiro, descansar no Spa e ouvir o que de melhor se faz no mundo do Audio?

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Audioshow 2010 - Megaudio em imagens...

2010-04-06T19:12:00.008+01:00

MEGAUDIO

Amplificador integrado Megaudio A60 com design simples e eficaz...

As traseiras do A60...

Vista geral do sistema Megaudio onde podemos ver também o pré C60 e o "power" P60...

As belas colunas Megaudio Keops com altifalantes Visaton...

Ainda as Keops... 47,5 Kg por unidade destas colunas com caixa de Granito de alta densidade...

O gira-discos Avid Diva II em parceria com a Pauca Sed Bona...

O que é Nacional é bom...

A Megaudio apresentou no Audioshow 2010 os seus últimos produtos, criações do designer Rui Pinho, e que foram simplesmente o som mais limpo e mais directo do evento. Em mais nenhum sistema, e alguns bem bons, a música e o ouvinte estavam ligados de forma tão directa, com uma sensação geral de liberdade e de ausência de quaisquer constrangimentos. Sem colorações provenientes da electrónica ou das colunas, estas feitas de granito de alta densidade e a pesar 47,5 Kg cada uma, cada disco era reproduzido dentro do seu próprio contexto sonoro (e não o do sistema) deixando sobressair as caractéristicas de cada sessão de grvação ou de cada instrumento de uma forma muito realista e numa escala muito "humana".

Estes componentes criados por Rui Pinho são obviamente o fruto de muitos anos de trabalho, muita investigação e testes, uma abordagem séria e científica ao tema do audio e da audiofilia, com pouco "hype" ou marketing mas com muito bom gosto e conhecimento, e o resultado é fenomenal. Eu tive a oportunidade de ouvir o integrado A60 com outras colunas semelhantes a estas (mas de duas vias apenas) no espaço da Megaudio em Massamá, e fiquei extremamente agradado com o que ouvi. A performance no Audioshow apenas confirmou aquilo que eu já sabia: o audio de qualidade está aqui mesmo em Portugal, feito por um português! Em baixo coloquei uma descrição detalhada dos componentes com dados técnicos relevantes:

As colunas Megaudio Keops são feitas com uma caixa de pórtico traseiro em granito de alta densidade com tratamento betuminoso dado à mão que depois leva uma tela betuminosa de maior densidade para controlar a característica natural das pedras rijas. O amortecimento interno é feito com lã sintética nas paredes da caixa e lã natural na traseira do altifalante de graves. A caixa tem um travamento em cruz na zona central dos painéis, também em pedra. Trata-se de uma três vias com filtro de 12 dbs/oit com cortes aos 700hz e 2500hz, e potencia máxima recomendada de 120w (180w de pico). Resposta de frequência em sala: 35-20000 hz (+/- 2.5 Dbs). O altifalante de agudos é alinhado em fase física ,sendo este alinhamento feito individualmente para cada coluna. Os altifalantes são Visaton 8" em fibra de vidro e Visaton com membrana de 50 mm. O amortecimento interno é mudado e optimizado para a banda de trabalho conseguindo-se desta forma eliminar uns picos naturais na zona dos 1000/1500hz. Tweeters de cúpula de 28 mm, modificados, desmontados e realinhados, pareados em nível e distorção através de analisador de espectro. A centragem é muito importante, desta forma conseguem-se menores valores de distorção harmónica.

Pré-amplificador Megaudio C60 a válvulas sem realimentação global, ganho ajustável internamente na Megaudio de acordo com especificação do cliente. Equilíbrio entre canais 0 DBs, válvulas ECC82 e impedância de saída 1K ohm.

Amplificador de potência Megaudio P60 com 60W por canal a 8 ohms (Polarização para 20W em classe A). Distorção harmónica: 0.1% a 25W e 0.5% a 60W. Largura de banda: 5Hz - 200Khz (-3dbs). Este amplificador precisa de algum tempo de aquecimento para estabilização do bias, onde o melhor desempenho se verifica. O circuito não tem realimentação global, reproduzindo o som com grande envelope harmónico. O amplificador pode funcionar em DC.

Amplificador integrado Megaudio A60 com 60W por canal a 8 ohms (Polarização para 15W em classe A). Distorção harmónica: 0.1% a 25W e 0.5% a 60W. Largura de banda: 5Hz - 200Khz (-3dbs). O amplificador pode funcionar em DC. O circuito de potência é igual ao power P60.

Vale a pena visitar a Megaudio e falar com o simpático, conhecedor, e até contagiante Rui Pinho. A verdade sonora mora lá... ele sabe disso, e por isso o seu entusiasmo e vontade para nos mostrar a qualidade dos seus produtos é plenamente justificada. Desejo ao seu projecto os maiores e merecidos sucessos, esperando também que o público português saiba reconhecer nestes seus produtos o melhor que em Portugal se faz e que ombreia ou mesmo supera o que de melhor se faz lá fora.

Megaudio (Rui Pinho)
Av. Dr. Fernando Ricardo Ribeiro Leitão, nº18 Loja 2745-711 Massamá
Tel./Fax. +351 21 439 39 71 E-Mail: megaudio@net.novis.pt
Segunda a Sexta 9:30 ás 13:00 e das 15:00 ás 19:30 (Sábado 9:30 ás 13:00)

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Audioshow 2010 - Transom em imagens...

2010-04-03T16:42:00.004+01:00

TRANSOM / ULTIMATE AUDIO / SUPPORTVIEW

Abbingdon Music Research CD -77 Compact Disk Processor... um Multibit excepcional!

As traseiras do CD-77 onde se podia encontrar um par de IC's Nordost Valhalla...

Vista geral do sistema na sala Transom / Ultimate Audio...

As pequenas Canton Reference 9.2 DC de fabrico alemão... grande som!

A qualidade habitual da amplificação Karan Acoustics... mas não são fáceis de arrumar...

Mais uma vez e para não fugir à regra, a Transom oferece-nos um sistema com um som de grande qualidade, neste caso em parceria com a Ultimate Audio, instalado pela mão do Rui Calado da Transom, que foi capaz de me surpreender especialmente com a qualidade fenomenal do leitor de CD da AMR, cujo slogan "closest to vinyl, ever" não parece nada despropositado, apresentando um som vigoroso, tonalmente equilibrado e quase isento de fenómenos "estranhos" que normalmente ouço na reprodução de audio digital, e também com as pequenas Canton, e desde já confesso que nunca teria tido curiosidade em ouvi-las se não me tivessem sido colocadas à frente e a tocar tão bem. O CD da AMR tem atributos "clássicos", como os chips TDA1541A com tecnologia multibit da Philips, ou a utilização de válvulas no output stage, e as Canton com uma qualidade de construção impressionante e aqueles drivers metálicos que lhes permitem transientes fortes e muita resolução. A amplificação da Karan continua a deixar boa impressão, nos mais variados contextos e sistemas. Como sempre, foi um prazer ouvir o sistema do Rui, e passar um bom bocado à conversa e a ouvir as suas "descobertas" musicais.

Vista geral da sala Transom / Supportview...

Também aqui a fonte a ter primazia no sistema, neste caso um Pro-Ject Xtension Classic...

A traseira do Xtension com braço Ortofon RS-309D, construção e design excepcionais...

O espectáculo dos cabos coloridos atrás dos Nuforce da série 9...

Nuforce 9 Series e outra fonte excellente da Linn, num rack simples mas eficaz.

Phono stage Nagra BPS... talvez um dos grandes responsáveis pelo som deste sistema...

Ortofon Kontrapunkt b a integrar de forma excelente com o braço da mesma marca...

Depois de ter feito sucesso no Still Vinyl 2009 como melhor sala do evento, este mesmo sistema foi utilizado no Audioshow 2010, mas com outras colunas, novamente da surpreendente série Reference da Canton, neste caso as colunas de chão 7.2DC. Como disse o Carlos Moreira e muito bem, em equipa que ganha, não se mexe... muito. Um sistema que toca bem, não desapontou, e com as novas colunas creio que ganhou alguma dinâmica e uma apresentação sonora mais confortável para longos períodos de audição. O gira-discos da Pro-Ject é uma fonte de altíssima qualidade e um festim para os olhos com as suas linhas elegantes, cuja prestação sonora tirou partido daquele pequeno pré de phono da Nagra com funcionamento a bateria e que pela segunda vez me deixa agradado com tanta música que deita cá para fora! Uma associação feliz destas três empresas do nosso mercado, em que o ponto comum foi a Transom, com toda a sua sabedoria deixando novamente a sua marca incontornável no panorama audio nacional. Duas salas no grupo das 7 melhores do Audioshow 2010, merecidamente!

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Audioshow 2010 - Audio Team em imagens...

2010-04-01T20:25:00.004+01:00

AUDIO TEAM

Colunas XTZ 93 WMT, Rega Brio 3, Rega Apollo e Rega P3-24. Bom som a baixo custo...

Há sempre beleza na simplicidade... e normalmente também bom som. Música sem complicar...

Os discos rodaram sem parar para muita audiência sempre com um brilhozinho nos olhos...

Lavar discos na Audio Team com equipamentos Clearaudio e a simpatia de Pedro Pombo...

A única sala com auscultadores para audição, neste caso os principais da gama da Grado Labs...

Mais uma vez a Audio Team soubre criar um espaço agradável e acolhedor, muito bem organizado e multifacetado na sua oferta. Desde a grande quantidade de discos de vinil (das principais "labels" audiófilas como a MFSL, Analogue Productions ou Speakers Corner), até aos cabos da QED com terminação no momento e respectivos acessórios, além dos múltiplos "headphones" da Grado disponíveis para audição com dois amplificadores diferentes e ainda a lavagem de discos no local... quase passava despercebido o pequeno e simpático sistema de baixo custo que o Jorge Alves levou para animar musicalmente o seu espaço.

Este estava situado no piso superior (mezzanine), o que foi aliás uma opção diferente de todos os outros participantes, mas sem que isso tenha resultado em problemas de maior. De facto, o mais importante em termos acústico neste corredor de onze ou doze salas, era mesmo ter o sistema com as costas para o fundo da sala (onde o pé-direito era mais alto), e assim estavam as pequenas XTZ da Audio Team, a tocar surpreendentemente bem (para o seu preço) a partir do vinil, tipos de música variada mas com especial incidência no Jazz. O Rega P3-24 é uma fonte analógica de gama média (ou mesmo baixa segundo alguns) fenomenal, e o Brio um amplificador competente, bem como o leitor de CD Apollo. Fica mais uma vez demonstrado que é possível ouvir música com muita qualidade e prazer garantido, sem gastar uma fortuna.

A sala da Audio Team não tinha propriamente o melhor som do evento, mas pelo menos não tinha nenhuma das falhas "grotescas" que encontrei noutras salas onde os sistemas tinham aspirações muito mais altas e ambiciosas... Ouviu-se boa música, com bom som, rodeado de amigos e conversa agradável, uma oferta de discos invejável e serviços técnicos variados... enfim, um espaço completo onde todos os que visitaram podiam passar um bom bocado. Sinto uma satisfação especial e particular por existir uma empresa com este tipo de postura e proactividade no mercado nacional, desde há muitos anos.. que espero sejam ainda muitos mais.

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Audioshow 2010 - Viasónica em imagens...

2010-04-01T01:27:00.014+01:00

VIASÓNICA

Jeff Rowland Continuum... provavelmente o componente audio mais bonito que já vi, e toca!

Vista geral do sistema. Elegante, simples, muito WAF e fácil de arrumar em qualquer lado...

Lindas... Bowers & Wilkins 805 Diamond é o seu nome... e o preço é grande, como o nome...

Uma fonte digital de renome, da famosa DCS, para não estragar o conjunto de alta joalharia...

Pormenor original... um Music Server Olive 4HD (que não estava a tocar quando lá estive)...

"Por favor pode subir o volume? Só mais um bocadinho..." Esta foi a minha primeira pergunta ao fim de uns quatro minutos a ouvir o som nesta sala da Viasónica, com volume moderado (mais para o baixo), e sabendo tão bem que as B&W 805 são colunas que "aparecem" e revelam o seu potencial quando lhes dão "pancada" da boa! E assim foi, o demonstrador no local aumentou o volume, e de repente ouviu-se música a sério dentro daquela sala! Até um par de ouvintes que estava para sair, imediatamente se arrependeu e voltou para trás aos seus lugares...

Ao contrário de outras colunas, normalmente com tweeters menos equilibrados e estáveis, tipicamente de maior sensibilidade, e sem a construção inteligente e maciça destas "monitoras", as 805 (de qualquer geração) não endurecem nem se tornam estridentes com volumes elevados, antes pelo contrário, a sua postura e resposta parecem melhorar criando uma envolvência e oferecendo uma prestação quase "pneumática" de transientes rápidos, contundentes e poderosos, um palco sonoro cada vez maior e definido, dinâmica inesperada para umas colunas deste tamanho, e os graves que alguns referem como sendo uma área menos conseguida das 805 aparecem em força ao mesmo tempo que demonstram cabalmente a diferença entre qualidade e quantidade e como a primeira tem de ser, claro, a principal prioridade num sistema que se pretenda realmente "audiófilo", tonalmente equilibrado e de alta resolução. Com as 805s, bem como estas novas 805 Diamond, não há baixas frequências empoladas, nem gama média colorida... e as altas frequências têm a limpeza, liquidez, e até percussão, que fazem destes tweeters os melhores que conheço. As 805 Diamond fazem tudo isso um pouco melhor...

Alta resolução foi o que ouvi, seguramente ajudado pelo leitor de CD da DCS que nunca comprometeu, e por aquele monumento à beleza e elegância, o amplificador integrado Jeff Rowland Continuum que rivalizando com a beleza das 805 Diamond foi também capaz de as dominar e de as fazer revelar informação musical com minúcia e alma verdadeiramente excepcionais. Eu pegava neste sistema, acrescentava-lhe um bom gira-discos e ficava feliz da vida a ouvir música até ao fim do mundo... Bom, talvez me levásse ao fim da minha conta bancária... e estou a referir-me ao aumento de preço das 805 (agora Diamond), com um p.v.p. de 4500 euros (sem suportes), o que significa um aumento considerável relativamente ao p.v.p. 2500 euros das suas antecessoras, as fabulosas B&W 805s. A culpa, diz-se, é dos tweeter de diamante que sozinhos custam cerca de 1000 euros por unidade, e apesar de outros melhoramentos nos woofers e crossover das colunas, pode dizer-se que nos tweeters está de facto a principal diferença sonora entre as 805s e as 805 Diamond.

Justifica-se? Bom... cada um terá a sua resposta. As 805s eram já consideradas por muitos como umas das melhores colunas monitoras alguma vez concebidas. A sua neutralidade, quase total ausência de colorações, capacidade para apresentar uma resolução descomunal, e a sua prestação viva e dinâmica, sempre foram uma referência. Eu não conheço e nunca conheci nada melhor para o preço delas, na minha opinião, a 2500 euros o par, não havia qualquer tipo de concorrência. Mas agora a "música" é outra, e pelo que ouvi diria que a prestação das novas 805 Diamond é de facto melhor, conseguindo acrescentar um nível superior de resolução e integração das colunas, mas estamos a falar de uma melhoria quase marginal... o que não teve correspondência no preço, e isso veio abrir de forma radical o leque de potenciais concorrentes e de alguma forma retira força à hegemonia das 805 como rainhas do seu segmento. Diria que, se o dinheiro não for problema (huuummm isto nunca soa muito bem), então as 805 Diamond são o tipo de produto de nicho e "tesouro" audiófilo que apetece levar para casa e apreciar cada segundo da sua companhia com a consciência de estarmos a conviver com um produto realmente especial, como o são os tweeter de diamante, componentes únicos de precisão e prestação que está mesmo muito à frente de qualquer outro tweeter que eu conheça. Mas, quem quiser ter a "magia" das 805, por um preço bastante mais razoável, as 805s (se encontrar ainda em stock ou então no mercado de usados) são a aposta mais racional.

Ouvi música de estilos variados neste sistema (um dos 7 melhores), desde clássica, ópera, passando pelo jazz e pelo rock, sempre com o mesmo nível de prestação, e foi nesta sala que observei o palco sonoro de maiores dimensões, mais profundo e definido, de todo o Audioshow. O Jeff Rowland deixou-me muito bem impressionado, a performance "respira" com facilidade, naturalidade, tudo muito fluído e "dançante" mas sem adornos ou doçuras... som puro, dinâmico e cheio de presença, sem perdas aparentes. Música ao mais alto nível, contagiante... viciante... ViciAudio!

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Audioshow 2010 - Notas soltas... Soundeclipse e os outros...

2010-03-31T01:04:00.007+01:00

Fui surpreendido de forma muito positiva e agradável por este sistema da Soundeclipse composto por umas pequenas colunas Kudos X2 a cantar ao sabor dos Leema Acoustics Antilla II, Pyxis e Altair IV, que se destacou no "mar" de salas e sistemas que inundaram o Audioshow. Por um "triz" não está no grupo dos melhores do evento.

Musicalidade, rapidez de resposta, a tocar bem alto mas nunca soou agressivo, antes pelo contrário o som tornava a música contagiante e um verdadeiro prazer. A electrónica da Leema, que ouvi pela primeira vez, pareceu-me muito boa e inocente de uma certa falta de dinâmica, um som demasiado focado na gama média, que não sendo flagrante não deixou de se fazer notar, e que me pareceu ser atributo das pequenas colunas. Mas não se pode ter tudo, gostei da performance desta sala e pareceu-me que foi precisamente isto que tentaram fazer na sala da Naim, onde o sistema era semelhante e as colunas parecidas no tamanho, mas com resultado sonoro muitíssimo pior.

A Delaudio ficou com a sala mais bonita do Audioshow 2010, e o sistema que apresentou certamente acompanhou o elevado padrão estético. As belas Monitor Audio PL200 continuam a tradição do som equilibrado e dinâmico que já conhecemos desta série Platinum, como habitualmente também lá estavam as fontes da Esoteric, e os impressionantes amplificadores da Pass Labs. As condições da sala quando lá estive não foram as melhores para uma avaliação completa do som, mas o que ouvi pareceu-me bem, com naturalidade e neutralidade que permitem avançar a música, como espero de um sistema deste calibre.

Na Ajasom uma demonstração muito "certinha" com escolhas musicais demasiado óbvias e um som em geral aborrecido... não me deixaram ficar feliz por ver as Avalon Acoustics Aspect com electrónica Nagra que, apesar do aspecto soberbo de um design que considero muito bem conseguido, não tocavam nesta "demo" como seria de esperar para os valores em causa. Ainda assim, nos raros momentos em que o som parecia melhor, mais vivo, o Sooloos da Meridian estava a comportar-se bem e achei interessante terem adicionado este Music Server a este sistema em particular o que acrescentou algo ao carácter "esotérico" do conjunto.

Imacústica com as pujantes ProAc Response D18 e a renascida Micromega. Transientes de cortar a respiração, um som limpo e de resolução elevada, mas pela segunda vez consecutiva achei que as ProAc acusam uma resposta algo empolada nas gamas altas onde o tempo acaba por trazer um ligeiro incómodo. Nao deixa de ser, no entanto, e como habitual, uma marca que nos oferece a música com uma visceralidade fora do comum. Os Micromega, fonte e amplificação classe D, pareceram-me honestos...

Na sala da Delmax achei que as Sonus Faber Liuto tocaram de forma agradável, mas com pouca "história", talvez por causa de uma "doçura" exagerada do Krell S300i... O Audio Analogue Maestro, enorme e com um design belíssimo, já o ouvi noutras ocasiões e normalmente toca muito bem com uma apresentação sonora viva e dinâmica. O conjunto destes três elementos acabou por inclinar-se para o lado mais "soft", mas pelo menos sem as famosas colorações, fama de que a Sonus Faber vai ter dificuldade em livrar-se mas que se calhar começa a tornar-se injusta...

Confesso que não consegui ouvir como devia este sistema composto por material Pro-Ject e colunas Canton... algo se passou, entrei e fotografei, depois por algum motivo saí da sala talvez porque me chamaram ou por outro motivo qualquer... e nunca mais me lembrei de lá voltar. Fica o pedido de desculpas à Supportview, pois do pouquíssimo que ouvi e de que me consigo lembrar não encontrei nada de obviamente negativo... o sistema talvez tivesse merecido mais atenção da minha parte e tenho lido / ouvido boas impressões sobre ele.

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Audioshow 2010 - Notas soltas... Cenestesia com Wilson e Audio Research

2010-03-29T03:14:00.002+01:00

Vista geral do espaço da Cenestesia que deixou alguns visitantes algo surpreendidos...

Gira-discos Michell Gyrodec, LP da Tacet (Speakers Corner)... Reference CD8 da Audio Research...

Pormenor das Wilson Sophia 2, nua como veio ao mundo, talvez não tenha sido a melhor opção.

Rui Veloso a dominar os Audio Research... ali à direita um pré LS26...

"Armada" Audio Research, dois belos Reference 210, cabos Nordost e uma das "caixinhas" Quantum...

Ambiente original, simpatia, sistema High End, mas que não superou a prova "outdoor".

Optando por uma tenda instalada no exterior do Hotel, a Cenestesia conseguiu surpreender com uma abordagem sem dúvida diferente, mais descontraída e original. Tecnicamente tem um lado bom e outro mau. O lado bom é não ter o efeito acústico da sala, e os seus modos que podem ser destruidores se não forem bem contornados ou aproveitados. O lado mau é não ter o efeito acústico da sala. Parece a mesma frase, mas não é... Porque este tipo de sistemas "audiófilos" serão tipicamente usados em salas "normais" e não em espaços abertos ou tendas, e porque sem a contribuição acústica de um espaço desse género o som pode tornar-se demasiado estéril e pode haver alguma dificuldade em recriar um palco sonoro credível.

Na verdade foi um pouco isso que aconteceu, e das duas ocasiões em que lá estive, primeiro achei que as colunas "destapadas" não contribuíram para a estética geral do espaço, e fazê-lo pelo preciosismo técnico em nome do melhor som não se enquadrava num cenário acústico deste género em que outros males maiores se impuseram, e depois achei sempre que o som estava demasiado frio, causando mesmo algum incómodo auditivo com alguns CD's mais comprimidos que estiveram a tocar, ao mesmo tempo que não ouvi grandes qualidades a destacar, excepto um carácter limpo, seco e bem forte dos graves, bons transientes, mas isso não salvou a performance global que, a meu ver, não resistiu aos dilemas colocados pela prestação audio "outdoor".

Valeu a originalidade, e a simpatia dos anfitriões, algumas qualidades das Wilson que vieram ao de cima, o espectáculo visual dos Audio Research (de que normalmente gosto muito), e uma selecção musical por vezes bastante desinibida, mas acho que o sistema teria tido um destaque muito mais positivo se estivesse numa das salas, de preferência uma das maiores, do Hotel. Ainda não foi desta que me deixei levar pelas meninas da Wilson... Sasha... Sophia... Alexandria...

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Audioshow 2010 - Notas soltas... Imacústica com Magico e DarTZeel

2010-03-27T17:36:00.003Z

Magico Q5 alimentadas através de cabos Transparent Audio por um par de DarTZeel NHB-458...

O cabo de coluna com aquela caixa tem um efeito estético desestabilizador... e suspeito.

Design interessante que contribui para a sensação de estarmos perante algo especial...

Um pré DarTZeel NHB-18NS que recebia o sinal de um gira-discos EAT e de um leitor de CD Metronome. Ricardo Franassovici (Absolute Sounds) divertiu-se com eles...

Sem destaques muito positivos que impediram esta sala de entrar no meu Top 7, esta incursão da Imacústica pelo "high-end" não deixou de ser interessante, e sem dúvida merecedora de destaque internacional pois as colunas e monoblocos fizeram, creio, estreia mundial na sua versão finalizada. Já ouvi colunas da Magico por três ocasiões, mas só numa delas me deixei enfeitiçar, e muito, pelo seu som (quando ouvi as Mini II noutro evento com amplificação Audio Research). Nas outras duas ocasiões, neste Audioshow 2010 e noutro show mais antigo, coincidentemente com amplificação DarTZeel, não fiquei propriamente maravilhado com a magia que me era apresentada.

O som parece-me um pouco colorido, com uma identidade que se pode encontrar nos mais variados conteúdos à medida que os discos vão sendo tocados... entenda-se que é uma identidade muito interessante que até soa bem, mas a este nível normalmente espero encontrar a neutralidade que me deixe ouvir a "source" (a performance, sua gravação e masterização) com fidelidade em vez de adoçar os meus sentidos com sabores extra, que por muito bons que sejam, se podem vir a tornar enjoativos. Pareceu-me também que os DarTZeel não estavam a conseguir dominar completamente as Q5, por várias vezes o grave ouviu-se demasiado solto, "bamboleante" à falta de melhor expressão, e por vezes também acompanhado de "room modes" excitados em demasia que nem o Franassovici a bater o pé de alegria, uma alegria talvez demasiado efusiva face ao que estávamos a ouvir, conseguiu esconder.

Dadas as circunstâncias e a ordem cronológica dos meus encontros com estas marcas, fico desconfiado relativamente aos DarTZeel, lindíssimos, verdadeiras jóias audiófilas, como prováveis causadores das performances menos conseguidas a que assisti com colunas Magico. Mas não é fácil confirmar a suspeita, pois equipamentos destes não se ouvem todos os dias. O que sei é que as Magico Mini II com uma "resma" de aparelhos Audio Research, cabos Nordost e uma fonte analógica SME 20, me deixaram muitíssimo mais agradado e impressionado pelos truques de magia.

Valeu a pena ver e ouvir este sistema, porque apesar de tudo era fácil perceber o enorme potencial que ali estava, e apreciar a beleza destes equipamentos é sempre um momento especial. Só isso justifica que esta sala, com este sistema tão caro, não tenha caído para o grupo das salas de que menos gostei. Algum contratempo técnico não explicado (porventura relacionado com o que ouvi no Sábado) fez com que a sala fosse encerrada antes do fim do evento. Fico à espera de ouvir novamente as Magico (estas Q5 ou outras) com outra amplificação, para ver se consigo esclarecer as minhas dúvidas.

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